¿Qué es un PCP?
Un proveedor de atención médica (primary care provider – PCP por sus siglas en inglés) se considera la primera línea de defensa en el cuidado de la salud. Se trata de un médico de cabecera que ves regularmente para cuidado preventivo o cuando te enfermas. Es la primera persona que visitarás para que te proporcione la atención necesaria o para que te de una referencia para un especialista. Un PCP puede ser un médico de familia o de medicina interna, un asistente de médico de atención primaria o una enfermera practicante. Y, si estás tratando de concebir (TTC por sus siglas en inglés), y estás pensando en el futuro, los niños suelen ver a su propio PCP, que es un pediatra o un médico de familia.
¿Por qué necesitas tener uno?
El dicho «Más vale prevenir que lamentar» podría haber sido escrito por un PCP. Si lo ves regularmente, te puede ayudar proporcionando un cuidado preventivo significativo. Conocerá tu salud actual, así como tu historial de salud y la salud de tu familia, estará atento a los signos o síntomas de enfermedades que podrías no notar y te ayudará a establecer buenos hábitos que beneficien tu salud a largo plazo.
¿Cómo puedes encontrar un PCP?
Si estás buscando un nuevo PCP, algunas cosas que pueden orientar tu elección incluyen tu seguro médico (que puede cubrir tus citas con algunos proveedores pero no con otros), referencias tanto personales (de amigos o familiares) como profesionales (de proveedores actuales o anteriores) -ya que escuchar sobre un buen proveedor de atención médica de alguien en quien confías puede ser una gran ventaja-, y el acceso a cierto hospital y conexiones de la red (algunos proveedores tienen acceso a hospitales particulares, y si un hospital en particular es conveniente para ti, busca en sus directorios de proveedores o servicios de referencia a un PCP con quien trabajen). Cada uno de estos detalles es importante de considerar y probablemente te ayudará a reducir el número de personas que podrías escoger como tu PCP. De ahí, es útil llamar a su consultorio o revisar su sitio web y ver si está aceptando nuevos pacientes. Cuando llames al consultorio puedes preguntar sobre sus credenciales, ubicación, horario de oficina, sus políticas sobre el contacto por teléfono o correo electrónico, las opciones de atención urgente y el tiempo que suelen tardar en dar una cita de rutina, ya que estos factores pueden hacer una gran diferencia para ti.
¿Cómo sabes si has encontrado el PCP correcto?
Tanto si buscas un nuevo PCP como si ya tienes uno, encontrar el que sea adecuado para ti va mucho más allá de averiguar quién toma tu seguro. Debido a que tu PCP será tu médico de cabecera, querrás encontrar a alguien con quien puedas tener una relación continua y de confianza. Esto no significa que tu PCP deba ser tu mejor amigo, pero debes encontrar a alguien que sea compasivo y competente, y con quien te sientas cómoda hablando de los detalles personales de tu salud. Un gran proveedor de atención médica te tomará a ti y a tus preocupaciones en serio, te tratará con respeto y será alguien en quien puedas confiar. Nunca escojas un proveedor que te haga sentir ignorada o presionada. El tener un buen PCP en tu vida te permitirá tomar un papel activo en el cuidado de tu salud, opinar sobre tus opciones de cuidado y sentir que estás tomando decisiones informadas.
