Group of children smile with their arms around each other

Tu guía para los ocho años

Esta guía tiene como objetivo brindarte un poco de contexto sobre lo que puedes esperar del desarrollo de un niño neurotípico de ocho años. Los hitos y el desarrollo varían de una persona a otra.

Quizá hayas oído el dicho «cuanto más grande es el niño, mayores son los problemas». Es posible que tu hijo de ocho años te dé ganas de decirlo. A medida que crecen, la vida puede volverse complicada para los niños de ocho años que recorren la transición de la primera a la media infancia. Su deseo de mayor independencia puede generar algunos conflictos, pero la buena noticia es que también es muy divertido pasar tiempo con ellos mientras aprenden y exploran todo lo que el mundo tiene que ofrecer.

El cerebro de un niño/a de ocho años sigue siendo relativamente inmaduro, lo que significa que, aunque puedan tener pensamientos complejos, también se distraen con facilidad y son incapaces de seguir tus instrucciones. Otro ejemplo de la inmadurez de su cerebro es cómo su creciente sentido de la conciencia les provoca miedo y ansiedad. Por eso, siguen necesitando tu ayuda para dar sentido a las cosas cuando no comprenden temas difíciles, para que no se asusten ni se pongan nerviosos.

Los cambios de humor de los niños de ocho años pueden suponer un reto tanto para los padres como para los propios niños, sobre todo cuando ingresan las hormonas de la pubertad. Aunque quieren que se les trate como a adultos, al final de una gran crisis o de un día difícil, tu hijo de 8 años sigue queriendo que le consueles. Se sabe que algunos padres frustrados llaman a esta etapa los «ocho extremos», pero no te preocupes: esta útil guía te proporcionará la información que necesitas para superar los «ocho» con confianza y una crianza exitosa.

Los principales hitos del desarrollo de los niños de 8 años

Hitos del lenguaje y la comunicación a los 8 años

Por lo general, los niños comprenden más palabras y conceptos de los que son capaces de expresar. Si tienes inquietud por las habilidades comunicativas de tu niño/a, consulta a sus profesores y a su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de realizar una evaluación del habla y el lenguaje.

A los 8 años, tu niño/a puede ser capaz de:

  • Seguir más instrucciones seguidas de las que podía a los 7 años.
  • Conocer más de 3.000 palabras diferentes.
  • Hacer que un desconocido entienda lo que dice casi siempre.
  • Deletrear correctamente las palabras de uso frecuente.
  • Empezar las frases con mayúscula e intentar utilizar signos de puntuación.
  • Crear palabras que rimen.
  • Identificar letras, palabras y frases.

Hitos del aprendizaje social y emocional a los 8 años

Es normal que tu hijo de 8 años cometa errores mientras perfecciona sus habilidades sociales y emocionales. Busca momentos propicios para enseñarle en los que puedas ayudarle a mejorar.

Es posible que observes que:

  • Muestran más independencia respecto a los padres y a los miembros de la familia.
  • Sienten la necesidad emocional de tener amigos
  • Comprenden con mayor claridad los puntos de vista de otras personas.
  • Tienen más inquietud por su aspecto e incluso piden un peinado o ropa concretos.
  • Se muestran más cooperativos.
  • Experimentan la presión de los compañeros.
  • Necesitan tiempo a solas o un respiro de las situaciones sociales.
  • Son más capaces de gestionar emociones como la ira, la frustración o la decepción.
  • Buscar un abrazo u otros gestos de consuelo físico por tu parte o por parte de otros cuidadores durante situaciones estresantes.

Habilidades cognitivas a los 8 años

Es normal que la escuela se vuelva más exigente para todos los niños de 8 años a medida que aumenta la carga académica. Sin embargo, las dificultades escolares podrían ser un indicio de una dificultad de aprendizaje, problemas de atención o acoso escolar. Habla con el profesor de tu hijo sobre tus inquietudes para que pueda recibir la ayuda necesaria para aprender a disfrutar del aprendizaje y de la escuela.

A los 8 años, su niño/a puede:

  • Escuchar con atención en situaciones grupales.
  • Ser capaz de resumir correctamente y de forma completa una historia que haya leído.
  • Disfrutar de la lectura por placer, ¡hurra!
  • Leer con fluidez libros adecuados para su curso.
  • Utilizar el pensamiento abstracto y símbolos en problemas matemáticos complejos.
  • Sumar y restar números en la centena de los miles.
  • Entender las fracciones.
  • Ser capaz de leer la hora y mostrar una mejor comprensión de la duración de los incrementos de tiempo (por ejemplo, la diferencia entre 20 minutos y 2 horas).
  • Ser capaz de concentrarse durante más tiempo en una sola tarea.
  • Ser capaz de contar hacia atrás.
  • Ser capaz de enumerar correctamente los días de la semana y los meses del año.

Habilidades físicas y motoras a los 8 años

A los 8 años es cuando las habilidades físicas y motoras se vuelven más precisas y refinadas. Te sorprenderá ver a tu niño/a fabricar con destreza joyas, batear una pelota de béisbol, hacer una voltereta lateral o tocar un instrumento de cuerda. Pero, por desgracia, una mayor independencia y una menor supervisión por parte de los adultos pueden exponer a los niños/as de 8 años al riesgo de sufrir lesiones por caídas y otros accidentes.

El niño/a a los 8 años:

  • Tendrá unas habilidades motoras más fluidas, y notarás que gira, da vueltas y salta con mayor soltura y coordinación.
  • Debería ser capaz de vestirse y asearse por sí mismo por completo.
  • Puede jugar con una pelota y lanzarla con fuerza y precisión.
  • Habrá mejorado su fuerza muscular y su resistencia, y será más hábil en los deportes.
  • Tendrá una letra más pequeña y ordenada, con todas las letras del mismo tamaño.
  • Puede aprender a tocar un instrumento musical.
  • Es capaz de recortar objetos de formas irregulares con tijeras.

Vacunas para niños/as de 8 años

Si tu niño/a de 8 años está al día con todas las vacunas recomendadas, solo hay dos vacunas adicionales que puede recibir este año. Son las siguientes:

  • Gripe: Todas las personas a partir de los 6 meses deben vacunarse contra la gripe cada año.
  • COVID-19: Si tu niño/a se ha saltado alguna vacuna, ahora es un buen momento para ponerse al día. Pide cita para una vacuna de recuperación, de modo que esté protegido contra cualquiera de las siguientes enfermedades: tétanos, difteria y tos ferina (pertussis) (Tdap), hepatitis A (HepA), hepatitis B (HepB), poliomielitis (IPV), sarampión, paperas y rubéola (MMR), y varicela.

Alimentación saludable y actividad física para niños de 8 años

  • Ofrezca a su niño/a una dieta equilibrada que incluya proteínas magras, cereales integrales, frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa.
  • Elija productos lácteos desnatados o bajos en grasa, como leche, yogur, queso o bebidas de soja enriquecidas.
  • Anime a su niño/a a comer una variedad de frutas frescas, en conserva, congeladas o deshidratadas, en lugar de zumos de fruta.
  • Intente brindar cada semana una variedad de verduras, incluyendo verduras de hoja verde oscuro, rojas y anaranjadas, legumbres y guisantes, alimentos con almidón y otros. Evite los alimentos y bebidas con alto contenido en azúcar, sal y grasa.
  • Una merienda saludable después del colegio puede ayudar a los niños a concentrarse en los deberes y proporcionarles la energía que necesitan para el juego activo, los deportes u otras actividades extraescolares; prepare meriendas saludables para los niños que no vuelvan a casa inmediatamente.
  • Si cenáis temprano, omite la merienda de la tarde e intenta ofrecerles la ensalada o las verduras que preparas para la cena un poco antes, para calmarles el hambre.
  • Tu niño/a de 8 años debería realizar al menos 1 hora de actividad física cada día.
  • Anima a tu niño/a a pasar tiempo libre al aire libre. Si le interesa la danza, los deportes u otra actividad, este es un buen momento para plantearte inscribirle.
  • Tu niño debe dormir entre 9 y 12 horas cada noche.

Cómo garantizar la seguridad de tu niño de 8 años

  • Mantén a tu niño en un asiento elevador con posicionamiento del cinturón en el asiento trasero hasta que mida al menos 4 pies y 9 pulgadas (150 cm). Los niños suelen alcanzar esta altura entre los 8 y los 12 años. Consulta las recomendaciones de altura y peso del asiento elevador y, si tienes alguna duda, consulta siempre a tu pediatra.
  • Ayuda a tu niño/a a cruzar la calle hasta que cumpla diez años o más.
  • Asegúrate de que tu niño/a lleve siempre casco cuando vaya en bicicleta, patinete o monopatín. Además, no permitas que tu niño/a circule por la calle. Las lesiones son la mayor amenaza para la seguridad de tu niño/a durante los primeros años de colegio.
  • Supervisa siempre a tu niño/a cuando esté cerca del agua, y plantéate apuntarlo a clases de natación.
  • Protege a tu niño/a del humo de segunda mano, que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y pulmonares. El vapor de segunda mano de los cigarrillos electrónicos también es perjudicial.
  • Saber dónde está tu niño/a y qué adulto responsable está presente. Acuerda con tu niño/a cuándo te llamará, dónde puedes encontrarlo y a qué hora esperas que vuelva a casa.

Tiempo frente a la pantalla

La Academia Americana de Pediatría no ofrece recomendaciones específicas sobre el tiempo frente a la pantalla para niños mayores de cinco años. En su lugar, aconseja crear un plan familiar de uso de los medios con su hijo de 8 años para ayudar a establecer expectativas. Revise periódicamente su plan familiar de uso de los medios y el tiempo que su hijo pasa frente a la pantalla. Asegúrese de que el juego en línea se equilibre con el juego fuera de línea y otras actividades que sean beneficiosas para la salud física, emocional y mental de su hijo.

  • Recuerde a su hijo de 8 años que no todo lo que lee o ve en Internet es cierto o real, y que los anuncios publicitarios a menudo no son «verdaderos».
  • Enséñele a no hablar con desconocidos en Internet y a decírselo si un desconocido intenta hablar con él en línea.
  • Recuerde que los controles parentales pueden evitar que su hijo de 8 años vea contenidos para los que aún no está preparado.
  • Instala notificaciones de permiso parental y revisa todas las apps, sitios web y programas que el niño/a solicite antes de permitirle descargarlos o verlos.
  • Comprueba regularmente el historial del navegador para ver qué sitios web visita el niño/a.
  • Enséñale al niño/a que no puede compartir nunca información privada en Internet, y supervisa su actividad con regularidad y sin previo aviso.

Temas de conversación y consejos para la crianza de tu niño/a de 8 años

Preguntas que puedes hacerle al niño/a de 8 años:

  • ¿Qué tres palabras te describen mejor?
  • ¿Qué te ha hecho sentir muy orgulloso hoy?
  • ¿Qué crees que pueden hacer los padres o los profesores para ayudar a acabar con el acoso escolar?
  • Si pudieras escribir un final diferente para el libro que estás leyendo ahora mismo, ¿cuál sería?
  • ¿Por qué crees que algunos niños fuman o consumen drogas?
  • ¿Cuál es tu mayor preocupación?

Formas de ayudarles a crecer y desarrollarse:

  • Fomenta una actitud familiar de positividad corporal. Tener una relación cómoda con su propio cuerpo es la base para una sexualidad sana en el futuro.
  • ¡No te olvides de las fiestas de baile en familia para moverse y divertirse! Cuando le pides a tu niño/a que te ayude a inventar un baile para una canción concreta, está estrechando lazos contigo y moviendo el cuerpo.
  • Sigue leyéndole a tu niño/a, aunque ya lea por sí mismo. Crea un hogar propicio para la lectura y da ejemplo leyendo tú mismo. Habla con él sobre los libros que estás leyendo y pregúntale por los suyos (consulta las preguntas anteriores).
  • Refuerza las normas y establece límites adecuados, incluso si tu hijo de 8 años se está volviendo más independiente o intenta traspasar los límites.
  • Los niños que realizan tareas domésticas aprenden a ser responsables y adquieren valiosas habilidades para la vida que les serán de gran utilidad a lo largo de su vida. Además, hacer tareas domésticas ayuda a los niños a sentirse más competentes y a formar parte de un equipo.
  • Mantén una comunicación estrecha con los profesores, el resto del personal del colegio y los padres de los amigos de tu niño/a para estar al tanto de posibles problemas.
  • Ayuda a tu niño/a a ser un modelo a seguir positivo plantando cara al acoso escolar. Aunque tu niño/a de 8 años no sea víctima del acoso, enséñale lo importante que es actuar como defensor: puede dar la cara por una víctima, ofrecer apoyo o cuestionar los comportamientos de acoso. Ensaya con él esta y otras situaciones difíciles en casa. El acoso puede tener consecuencias perjudiciales y duraderas para los niños.

Todos los niños, especialmente algunos de 8 años, parecen tener una sed insaciable de información. Sus preguntas pueden resultar sorprendentes, agotadoras e incluso inquietantes. Cuando te sientas en apuros, no pasa nada por ganar tiempo, siempre y cuando le des seguimiento. Intenta decir: «Esa es una buena pregunta. Quiero asegurarme de tener la respuesta correcta para ti. ¿Podemos hablar más sobre ello cuando llegues a casa?». Nunca te enfades con tu niño/a por sacar a colación cualquier tema.

Cuando estés listo para responder a sus preguntas, dale solo pequeños fragmentos de información cada vez. A los adultos nos resulta fácil dar explicaciones excesivas. En su lugar, intenta empezar con: «¿Qué has oído sobre [el tema de la pregunta]?», para saber cuál es el punto de partida de tu niño/a.

No tengas miedo de hablar con tus niños sobre temas difíciles como la presión de grupo, el acoso, el consumo de drogas y la sexualidad. Busca formas adecuadas a su edad de responder a las preguntas de tu niño/a sin aumentar su confusión o su miedo.

Es importante que, como padres, hagáis preguntas a vuestros niños/as de vez en cuando. Plantear preguntas reflexivas a vuestro niño/a de 8 años puede ayudarle a ampliar sus puntos de vista y a tener una mentalidad más abierta. Además, podéis aprender más sobre él y sobre cómo facilitar o guiar su transición de los «ocho años extremos» hacia la preadolescencia y la adolescencia.

Revisado por el equipo clínico de Ovia Health by Labcorp

Una nota sobre las vacunas

Ovia Health by Labcorp se compromete a brindar orientación basada en la evidencia y a apoyar a las familias con información de salud fiable. Los recientes cambios en las recomendaciones y calendarios de vacunación para mujeres embarazadas, niños/as y bebés han suscitado dudas sobre su seguridad y eficacia. Seguimos las directrices de las principales organizaciones médicas, entre ellas el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la Sociedad de Medicina Materno-Fetal, la Academia Americana de Pediatría y la Academia Americana de Médicos de Familia, en lo que respecta a la seguridad de la vacunación y su uso continuado. Su profesional de la salud es quien mejor puede asesorarle sobre la seguridad de la vacunación para mujeres embarazadas, bebés, niños/as y el público en general.

Fuentes