¿Tienes bochornos? Aquí lo que puede ayudar

De repente, sientes calor en la cara, el cuello y el pecho; quizá te estés sonrojando un poco y, sí, también empieza a aparecer el sudor. Si has notado estos síntomas, es probable que hayas experimentado síntomas vasomotores, como sofocos y sudores nocturnos. Los sofocos suelen aparecer durante la perimenopausia (los años previos a la menopausia) y también pueden afectar a las personas que toman medicamentos para reducir los niveles hormonales como tratamiento contra el cáncer. Pueden ser leves y durar solo unos segundos, o pueden ser más intensos y prolongarse hasta 5 minutos. Para la mayoría de las personas, los sofocos desaparecen gradualmente a lo largo de unos años. Si estás en el posparto, es posible que experimentes sofocos temporales debido a los rápidos cambios en los niveles hormonales. Si los sofocos te causan molestias o te impiden dormir, hay muchas cosas que puedes hacer para aliviarte ahora mismo.

Los cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia

Si tus síntomas son leves o moderados, los expertos recomiendan algunos cambios para ayudar a reducir la frecuencia y la intensidad de los sofocos:

  • Vístete por capas.
  • Lleva contigo un ventilador portátil.
  • Bebe a sorbos bebidas frías.
  • Baja el termostato a la hora de acostarte o duerme con un ventilador
  • Duerme con calcetines. Puede parecer contradictorio, pero mantener los pies calientes puede ayudar a bajar la temperatura corporal central.
  • Evite o reduzca el consumo de alcohol, alimentos picantes y cafeína
  • Mantenga su dormitorio fresco. Intente dormir bajo un ventilador o considere la posibilidad de adquirir un ventilador de cama, un dispositivo diseñado para mantener su cama más fresca.
  • Si fuma, considere la posibilidad de reducir el consumo o dejarlo. Los estudios demuestran que las fumadoras tienden a tener más sofocos. (Sabemos que dejarlo es un cambio de estilo de vida enorme y difícil. Por favor, hable con su médico para obtener apoyo.)
  • Intente alcanzar un peso saludable para usted. Las mujeres con sobrepeso tienden a sufrir más sofocos, por lo que perder peso puede ayudar. Hable con su médico sobre formas saludables de perder peso.

Terapias no farmacológicas para administrar los sofocos

Si no está preparada para tomar medicamentos para administrar los sofocos, hay varias medidas que puede tomar para intentar aliviarlos. Las personas que practican actividades mente-cuerpo, como el yoga y la reducción del estrés basada en la atención plena, reportan una disminución de la angustia causada por los sofocos. Quienes siguen una terapia cognitivo-conductual también reportan beneficios similares. La acupuntura puede tener algún efecto sobre la frecuencia de los sofocos. También se ha descubierto que la hipnosis tiene resultados positivos sobre la frecuencia percibida de los sofocos.

El estrógeno es el tratamiento más eficaz para los sofocos

Si tus sofocos son intensos, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar, pero quizá también quieras considerar los medicamentos recetados. El estrógeno es la prescripción más común para los sofocos, y ha demostrado ser muy eficaz. A medida que tus niveles naturales de estrógeno disminuyen, el estrógeno recetado puede ayudar a mantener a raya los sofocos, al tiempo que reduce otros síntomas de la menopausia.

Si estás en la perimenopausia, tu médico puede sugerirte unas pastillas anticonceptivas de dosis baja. Si ha llegado a la menopausia (lo que significa que ha pasado al menos un año desde su último periodo), la terapia hormonal para la menopausia (THM) puede ayudar con los sofocos, así como con la sequedad vaginal, los cambios de humor y la pérdida ósea. Si tiene útero, su médico le recomendará una combinación de estrógeno y progesterona (la progesterona ayuda a protegerla del cáncer de útero). Si te han practicado una histerectomía, tu médico puede recomendarte una MHT solo con estrógenos.

Ciertas formulaciones de la MHT pueden estar asociadas a riesgos para la salud, como coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares y algunos tipos de cáncer, pero esto depende de la duración del uso, de cómo la estés tomando y de si tienes algún factor de riesgo. Los estudios muestran que los riesgos son bajos para las mujeres más jóvenes (mujeres de unos 50 años o mujeres más jóvenes que han tenido una menopausia precoz). Es importante que hable con su médico sobre sus riesgos de salud al decidir si va a utilizar la TRH.

También existen medicamentos no hormonales para tratar los sofocos

Si prefiere no tomar hormonas, o si tiene riesgos de salud que entran en conflicto con la terapia hormonal, existen algunos medicamentos recetados que se desarrollaron para otras afecciones, pero que tienen buenos resultados en la administración de los sofocos, entre ellos:

  • Fezolinetant: un medicamento no hormonal aprobado por la FDA para tratar síntomas vasomotores como los sofocos; los estudios demuestran una disminución en el número y la gravedad de los síntomas
  • Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): la paroxetina es el único ISRS aprobado por la FDA para tratar los sofocos que ha demostrado eficacia en la reducción de su frecuencia y gravedad; el escitalopram, el citalopram y la fluoxetina también se han utilizado para tratar los síntomas vasomotores
  • Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN): los estudios muestran que tanto la venlafaxina como la desvenlafaxina han sido eficaces en el tratamiento de los síntomas vasomotores
  • Gabapentinoides: tanto la gabapentina como la pregabalina pueden utilizarse para tratar los sofocos con un efecto similar al de los ISRS y los IRSN
  • Parche de clonidina: no se utiliza con frecuencia en EE. UU. debido a las mayores tasas de efectos adversos; puede que no sea tan eficaz como los ISRS, los IRSN y los gabapentinoides para los sofocos

Algunos remedios a base de hierbas pueden ayudar, pero otros hacen grandes promesas sin beneficios demostrados

Si has estado investigando sobre los sofocos, probablemente hayas visto anuncios de suplementos a base de hierbas. Aunque hacen muchas afirmaciones atractivas, es importante saber que los suplementos no están regulados por la FDA de la misma manera que los medicamentos, por lo que no hay tanta investigación sobre su seguridad y eficacia. Los suplementos también pueden interactuar con otros medicamentos, por lo que siempre es buena idea consultar primero con tu médico.

Esto es lo que sabemos sobre algunos suplementos naturales comunes para los sofocos:

  • Cohosh negro: Los estudios sobre esta hierba muestran resultados dispares. Aunque no hay mucha evidencia de que sea eficaz, el cohosh negro tiene un buen historial de seguridad.
  • Trébol rojo: Los estudios controlados sobre el extracto de trébol rojo no muestran ninguna evidencia concluyente de que reduzca los sofocos, pero algunas mujeres afirman que les ha ayudado. Los estudios no han encontrado efectos secundarios graves en humanos, aunque algunos estudios en animales sugieren que el trébol rojo podría ser perjudicial para los tejidos sensibles a las hormonas.
  • Dong quai: Esta hierba se ha utilizado en la medicina tradicional china durante más de 1000 años. Hasta ahora, los estudios clínicos no han demostrado beneficios para los sofocos. Evite el dong quai si tiene fibromas o un trastorno de la coagulación sanguínea, o si toma medicamentos que afectan a la coagulación sanguínea.
  • Ginseng: Algunos estudios indican que el ginseng puede ayudar con los problemas de estado de ánimo y sueño, pero no se ha demostrado que ayude con los sofocos.
  • Kava: No hay pruebas de que la kava ayude a reducir los sofocos, pero se ha asociado con enfermedades hepáticas. La FDA ha emitido una advertencia sobre este peligro.
  • Aceite de onagra: Aunque no hay mucha investigación, los estudios sobre el aceite de onagra no han encontrado beneficios para los sofocos. Sin embargo, los estudios han demostrado efectos secundarios preocupantes, como inflamación, náuseas, problemas de coagulación sanguínea y un mayor riesgo de convulsiones en personas que toman medicamentos antipsicóticos.

Si estás luchando contra los sofocos, no tienes por qué afrontarlo sola. Acude a tu médico para recibir apoyo.

Revisado por el equipo clínico de Ovia Health by Labcorp

Fuentes