Tu cuerpo es capaz de hacer cosas increíbles, y amamantar es una de ellas. Los profesionales de la salud recomiendan amamantar como la opción más saludable para la mayoría de los padres y bebés. Aquí te explicaremos los conceptos básicos de amamantar, incluyendo cómo amamantar a tu bebé, y te brindaremos algunos recursos para que puedas seguir leyendo, informándote y recibiendo apoyo. Queremos hacer todo lo posible para ayudarte a alcanzar tus objetivos de amamantar, sean cuales sean.
Amanantar tiene beneficios para ti y para tu bebé
Una de las razones por las que muchas personas eligen amamantar es porque tiene importantes beneficios tanto para ti como para tu pequeño. Entonces, ¿qué tan beneficiosa es la amamantar? Muy beneficiosa.
La leche materna brinda al bebé todas las calorías, líquidos y nutrientes que necesita en los primeros años de vida y es muy fácil de digerir. También refuerza la inmunidad de su pequeño, lo protege contra las enfermedades infantiles e incluso parece tener un efecto protector más adelante en la vida. Los bebés amamantados son menos propensos a tener infecciones de oído, diarrea, neumonía y otras infecciones virales y bacterianas. Algunas investigaciones sugieren que otros beneficios incluyen la protección contra la obesidad, la diabetes tipo 1 y tipo 2, el síndrome de muerte súbita infantil (SMSI), el asma, el eccema, la colitis, algunas alergias y algunos tipos de cáncer. Además, las personas que fueron amamantadas cuando eran bebés son menos propensas a desarrollar artritis reumatoide, lupus, enfermedades cardíacas, esclerosis múltiple y algunos tipos de cancer de seno cuando son mayores.
La amamantar también puede ayudar a que el útero recupere más rápidamente su tamaño anterior al nacimiento, puede disminuir el sangrado posparto y protege contra enfermedades como ciertos tipos de cancer de seno, cáncer de ovario, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2 en etapas posteriores de la vida.
Además, amamantar también puede ayudarte a sentirte especialmente cerca de tu pequeño, ya que el contacto piel con piel es causante de la oxitocina, la hormona del «amor», que desempeña un papel fundamental en la creación de vínculos afectivos tempranos.
Recomendaciones y sus objetivos
Todos estos beneficios son realmente sorprendentes. Por eso, expertos destacados, como la Academia Americana de Pediatría (AAP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomiendan que los bebés sean amamantados exclusivamente con leche materna durante los primeros seis meses. La lactancia materna exclusiva significa que el bebé solo toma leche materna y ningún otro alimento, agua o fórmula. Después de los seis meses de edad, se puede empezar a introducir poco a poco alimentos sólidos, pero la leche materna debe seguir siendo la principal fuente de nutrición. La AAP y la OMS recomiendan continuar con la amamantant, junto con alimentos complementarios, hasta que el niño/a cumpla dos años, o mientras la madre y el niño/a lo deseen. Puede ser útil tener en cuenta estas recomendaciones al establecer sus propios objetivos de amamantar. A muchos padres que amamantan les resulta útil tener en mente sus objetivos durante los momentos difíciles. Y si las cosas cambian y necesita reevaluar la situación, no pasa nada. Cualquier tiempo que se amamante al bebé tiene beneficio, tanto para usted como para él.
Empezar
La lactancia materna es algo natural, pero puede llevar un tiempo acostumbrarse a ella. Seguir estos pasos puede facilitar un poco el proceso:
1. Esté atenta a las señales de hambre de su pequeño
Es mucho más fácil amamantar a su pequeño cuando se encuentra en las primeras etapas del hambre. Un bebé en la etapa inicial del hambre chasqueará o lamerá los labios, hará sonidos de succión, abrirá y cerrará la boca, sacará la lengua o se llevará los puños o los dedos a la boca. Un bebé en una etapa activa de hambre puede «buscar» o girar la cabeza y abrir la boca para buscar el seno cuando algo le roza la mejilla, retorcerse e intentar colocar su cuerpo en posición para alimentarse, golpear, respirar rápidamente o inquietarse. En la etapa tardía del hambre, cuando llora activamente y actúa frenéticamente, es posible que tengas que calmarlo y ayudarlo a tranquilizarse antes de empezar a amamantarlo.
2. Coloca a tu pequeño en posición para amamantar.
Ponte cómoda dondequiera que vayas a amamantar. Es posible que desees utilizar un cojín de lactancia para mayor comodidad y apoyo. Incluso es posible que desees sentarte con un vaso de agua y un pequeño refrigerio.
Gira al bebé hacia ti, boca abajo, sostén sus hombros y caderas, y sostén tus senos según sea necesario. Hay muchas posiciones diferentes para amamantar entre las que puedes elegir, así que utiliza la que mejor te funcione.
3. Consiga un buen agarre
Algunos bebés se enganchan fácilmente cuando están cerca del seno en una posición de nariz a pezón. Un buen agarre es cómodo para usted, y oirá tragar y poco más.
Si el bebé no abre la boca para alimentarse, puede rozar su pezón por la parte superior de los labios o la barbilla. Algunos padres utilizan el truco «1-2-3», rozando el pezón desde la nariz hasta los labios y la barbilla para ayudarles a practicar la apertura. También puede extraer un poco de calostro con la mano y luego llevar el pezón a la nariz del bebé para que lo huela, y luego acercar el pezón a la boca del bebé. Con suerte, esto hará que tu bebé abra bien la boca y levante la barbilla, lo que te acercará un paso más a un buen agarrarse.
Si tu bebé necesita un poco de orientación, una vez que abra la boca, apunta tu pezón hacia el paladar. Esto puede ayudar a conseguir un agarrarse más profundo. Un agarrarse profundo es un buen agarrarse, y esto significará que tu bebé podrá extraer más leche del seno. También significa menos molestias en los pezones para usted, ¡todos salen ganando!
Mientras guía el pezón hacia la boca de su pequeño, es posible que tenga que sostener el seno del que va a mamar. Al sujetar el seno, el pulgar y los dedos deben formar una «C» alrededor de la parte inferior del seno para guiarlo, manteniendo los dedos bien a atrás del pezón.
Es posible que incluso desee apretar suavemente el seno un poco, para poder comprimir o «apretar» el tejido mamario, dependiendo de la forma y el tamaño de su seno. Asegúrese de que la compresión sea paralela a los labios del bebé, de la misma manera que usted comería un sándwich. Y si sus senos son más bien grandes, puede ser útil colocar una toalla enrollada debajo de ellos.
4. ¡Sepa cuándo su bebé está lleno y piense en el eructo!
Al igual que un bebé muestra signos de hambre, hay muchas formas en las que le hará saber cuándo está lleno. Esto puede incluir relajar el cuerpo, reducir el ritmo de la alimentación o quedarse dormido, succionar rápidamente, abrir los puños, soltar el pezón, cerrar la boca y tirar o apartarse del seno.
Puede ser útil hacer eructar a tu pequeño una vez que haya terminado de comer. Muchos bebés amamantados no tragan mucho aire al alimentarse, pero inhalan mucho aire si han estado llorando antes de la toma. El eructo ayuda a liberar el aire o los gases atrapados en el estómago de tu bebé y le ayuda a sentirse más cómodo. Hay varias posiciones en las que puede hacer eructar a su pequeño: busque las que prefiera y tenga en cuenta que esto puede cambiar a medida que crece. Algunos bebés pueden eructar al final de una sesión de lactancia, otros pueden necesitar uno o dos descansos a mitad de la sesión para liberar esos gases y sentirse cómodos, y otros pueden molestarse tanto al intentar hacerles eructar que puede saltarse este paso por completo.
Más allá de los conceptos básicos del amamantar
Esto puede parecer solo la punta del iceberg en lo que respecta al amamantar, y es posible que desee obtener más información. Es posible que se enfrente a retos relacionados con el amamantar a lo largo del camino, a cambios a medida que su bebé crece, o tal vez solo desee informarse más o buscar una comunidad que le brinde apoyo. El apoyo y la educación adicionales pueden ser herramientas valiosas en su recorrido hacia el amamantar.
Si desea más recursos sobre amamantar, nosotros se los proporcionamos. Pero, mientras tanto, esperamos que estos conceptos básicos le sirvan de base para tener un recorrido exitoso. Amamantar es un trabajo duro, pero increíblemente gratificante, y estamos aquí para apoyarlo en su recorrido de amamantar en cada paso del camino. Amamantar es uno de los mejores (y más tempranos) regalos que puede hacerle a su bebé para ayudarle a tener un comienzo saludable en la vida.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
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Fuentes
- «Amamantar». Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 8 de julio de 2020. Consultado el 23 de julio de 2020. https://www.cdc.gov/amamantar/index.htm.
- «Tu guía para amamantar». Oficina de Salud de la Mujer. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Consultado el 23 de julio de 2020. https://www.womenshealth.gov/files/documents/your-guide-to-amamantar.pdf.
- «Amanant». Organización Mundial de la Salud. Organización Mundial de la Salud. Consultado el 23 de julio de 2020. https://www.who.int/health-topics/amamantar#tab=tab_1.
