Cuando los bebés son recién nacidos, tienen mucho hambre. Afortunadamente, son capaces de hacerte saber, mediante diferentes señales, cuánto hambre tienen. Pero hasta que tú y tu bebé adquieran un ritmo de alimentación, te sientas cómoda reconociendo esas señales de hambre y tengas una idea más clara de lo que puedes esperar, es importante que comprendas con mayor especificidad con qué frecuencia es probable que el bebé se alimente.
Recién nacidos
Tu pequeño es diminuto, al igual que su barriguita. Los bebés digieren fácilmente la leche materna, por lo que, después de alimentarse, volverán a tener hambre muy pronto.
Durante el primer mes de vida, los recién nacidos deben mamar al menos 8 veces en 24 horas, y a menudo con más frecuencia. Los recién nacidos no suelen pasar mucho tiempo entre comidas, ya que resulta difícil alimentarlos con la frecuencia necesaria cuando hay largos intervalos. Por la noche, pueden dormir entre 4 y 6 horas seguidas después de recuperar su peso al nacer.
Estas tomas deben ser «a demanda» y receptivas, lo que significa que debes alimentar a tu niño/a cada vez que parezca tener hambre y responder a sus necesidades con cariño y atención. Una vez más, el bebé te dará muchas señales claras de que tiene hambre para ayudarte a saber cuándo alimentarlo. Esto puede significar que a veces le dé de comer al bebé cada hora, lo que a menudo se denomina «alimentación en racimo». Por muy agradable que sea un horario predecible, no es así como se alimentan y se comportan la mayoría de los recién nacidos.
Y todas estas tomas frecuentes ayudan a estimular la producción de leche, por lo que su pequeño tendrá todo lo que necesita para comer.
Más adelante en la infancia
A medida que el bebé crece, es posible que los intervalos entre tomas sean más largos. Pero no siempre es así. Algunos bebés siguen alimentándose con frecuencia, lo que puede suponer un reto. Esto es especialmente cierto si te dicen que el bebé «debería» poder pasar más tiempo entre tomas. Ten por seguro que no estás sola si alimentas a tu bebé con frecuencia. Es importante recordar que cada dúo de lactancia es diferente, por lo que alimentar al bebé cuando lo necesita siempre te ayudará a darle a tu bebé y a tu cuerpo lo que necesitan.
Cuando tu bebé tenga entre 2 y 3 meses, es posible que haya algunas diferencias. En ese momento, es posible que también tengas una idea de la personalidad de tu bebé en cuanto a la alimentación: tal vez sea un bebé tranquilo y dormilón o activo y ansioso. Es posible que incluso sientas que sus comidas siguen un patrón o una rutina.
Dicho esto, las tomas del bebé pueden variar un poco a lo largo del día. Es posible que notes que algunas tomas son largas, mientras que otras son cortas. O puede que haya cambios cuando tu niño/a pase por un periodo de crecimiento acelerado o tenga un día agotador o esté enfermo y quiera comer menos (o más). Las tomas agrupadas también seguirán apareciendo durante esta etapa. Todo esto es normal.
De 6 a 12 meses en adelante
A los seis meses, muchos bebés están listos para empezar a probar alimentos sólidos en una comida al día. A los 8-9 meses, pasarán a 3 comidas sólidas al día. Aun así, debes seguir dando prioridad a la leche materna como su principal fuente de nutrición. La mayoría de los bebés no digieren mucho cuando empiezan a comer sólidos, ¡y les lleva tiempo aprender a masticar y comer! Por lo tanto, si tu pequeño no muestra mucho interés en seguir mamando o tomando el biberón, intenta amamantarlo o darle el biberón cuando tenga hambre y luego dale alimentos sólidos. A medida que se acerque su primer cumpleaños, es posible que veas una menor ingesta de leche si come bien los alimentos sólidos.
Pero, ¿cómo puedes estar segura de que le estás dando a tu niño/a la cantidad adecuada?
Si tu bebé muestra signos de saciedad, está ganando peso y orina y defeca con regularidad, puedes estar segura de que está comiendo lo suficiente. Todos los bebés son diferentes, pero con el tiempo ganarás confianza para saber cuándo tu bebé está satisfecho y feliz. Si tienes alguna pregunta sobre si tu niño/a está tomando suficiente leche materna, puedes pedir consejo a su profesional de la salud. También puede ponerse en contacto con un consultor certificado en lactancia para que responda a sus preguntas y inquietudes sobre amamantar. Le pueden ayudar si le resulta difícil amamantar, si se pregunta qué tipo de molestias en los senos son normales o si quiere asegurarse de que todo va bien. Afortunadamente, hay mucha ayuda disponible a lo largo del camino para que se sienta más cómoda amamantando a su pequeño.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
Más información
Fuentes
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- Kelly Bonyata. «Amamantar a tu recién nacido: qué esperar en las primeras semanas». Kelly Mom. KellyMom.com, 13 de enero de 2018. Consultado el 14 de julio de 2020. https://kellymom.com/hot-topics/newborn-nursing/.
- Kristen Littleton y Jamila H. Richardson. «Preguntas frecuentes sobre amamantar: cuánto y con qué frecuencia». Kids Health from Nemours. The Nemours Foundation, noviembre de 2019. Consultado el 14 de julio de 2020. https://kidshealth.org/en/parents/breastfeed-often.html.
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