La sangre dentro del cordón umbilical es una fuente rica de células madre jóvenes. Estas células inmaduras tienen la capacidad de renovarse y especializarse. También son flexibles y se adaptan fácilmente al cuerpo del paciente, disminuyendo la probabilidad de rechazo. El almacenamiento de la sangre del cordón umbilical es el proceso de recolección y almacenamiento de estas células madre para su posible uso médico.
¿Cómo se utiliza la sangre del cordón umbilical?
Hoy en día, las células madre de la sangre del cordón umbilical se utilizan en el tratamiento de casi 80 enfermedades, incluyendo una amplia gama de cánceres, enfermedades genéticas y trastornos sanguíneos. Las células madre de la sangre del cordón umbilical pueden ayudar a los pacientes a reemplazar las células sanguíneas dañadas por células sanas y fortalecer tu sistema inmunológico. La sangre del cordón umbilical también se está utilizando en ensayos de investigación clínica para una variedad de condiciones, como parálisis cerebral y diabetes tipo 1.
¿Con qué frecuencia se utiliza la sangre del cordón umbilical?
En los últimos 20 años, las células madre de la sangre del cordón umbilical se han utilizado en más de 30.000 tratamientos médicos en todo el mundo. Y ahora se usan en casi el 50% de todos los trasplantes pediátricos.
¿Quién puede usarlo en el tratamiento?
A menudo hay confusión sobre quién puede usar las células madre de la sangre del cordón umbilical en el tratamiento – ¿el bebé al que se le recolectan las células o un hermano? La respuesta corta es ambas, pero depende en gran medida de la afección que se esté tratando. Y en última instancia, es la decisión del médico tratante.
El bebé puede usar su propia sangre de cordón umbilical para tratar ciertas enfermedades no genéticas y cánceres sin riesgo de rechazo. La participación en algunos ensayos clínicos requiere que los niños tengan acceso a su propia sangre del cordón umbilical almacenada privadamente.
Un hermano que necesita un donante de células madre puede ser capaz de usar las de un hermano o hermana. La mayoría de las enfermedades que pueden utilizar la sangre del cordón umbilical en el tratamiento son enfermedades genéticas hereditarias. Típicamente, estos tratamientos requieren un trasplante de un donante, como el de un hermano. Si tu hijo necesita un donante, un miembro de la familia es siempre la primera opción.
¿La sangre del cordón umbilical caduca? Y si lo necesito, ¿funcionará?
Cuando las células madre se almacenan y procesan adecuadamente, los científicos creen que deben durar indefinidamente.
Desafortunadamente, no hay garantía de que el uso de las células madre de la sangre del cordón umbilical en el tratamiento funcione y sólo un médico puede determinar cuándo se puede usar. Sin embargo, vale la pena señalar que la sangre del cordón umbilical se utiliza actualmente en casi el 50% de todos los trasplantes pediátricos.
Leer más
- ¿Qué son las células madre de la sangre del cordón umbilical? ¿Cómo se usan en medicina?
- Los primeros minutos del bebé
Fuentes
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M Allison. «Hemacord approval may foreshadow regulatory creep for HSC therapies.» Nature Biotechnology. 30, 304 (2012) doi:10.1038/nbt0412-304. Web. 4/10/2012.
JV Linden, RA Preti, R Dracker. «New York state guidelines for cord blood banking.» Journal of Hematotherapy. 1997;6:535-41. Web. 1997.
