La ovulación es un proceso bastante sorprendente y complejo, así que empecemos por lo básico: la ovulación es la fase del ciclo menstrual en la que un ovario libera un óvulo. Una vez liberado, el tiempo es esencial: ese óvulo tiene entonces unas 24 horas para ser fecundado por un espermatozoide. Si el óvulo no es fecundado, pronto comenzará la menstruación y se iniciará un nuevo ciclo menstrual. Si el óvulo es fecundado, significa que se ha producido la concepción. Tras la concepción, una vez que el óvulo se implanta en la pared uterina, se inicia el embarazo. Como hemos dicho, ¡es bastante asombroso!
Más allá de los conceptos básicos de la ovulación
Dentro de cada ovario hay folículos ováricos, que son sacos de células llenos de líquido. Cada mes, varios folículos ováricos comienzan a desarrollarse, sin embargo, solo uno madurará completamente y liberará un óvulo durante la ovulación. La ovulación se desencadena por la liberación de la hormona luteinizante (LH), que hace que un folículo ovárico se rompa y libere un óvulo. Ese óvulo se dirigirá entonces a una trompa de Falopio, que es donde el óvulo y el espermatozoide se encontrarían si se produjera la fecundación, y luego se dirigirá al útero.
La ovulación es la única fase del ciclo menstrual en la que es posible concebir. Aunque el óvulo solo tiene unas 24 horas después de la ovulación antes de desintegrarse, los espermatozoides pueden vivir dentro del tracto genital superior hasta cinco días. Esto significa que si tienes relaciones sexuales en los días previos a la ovulación y ya hay espermatozoides presentes cuando el óvulo hace su gran entrada, es posible concebir. Por este motivo, el periodo de tiempo en el que es posible concebir, conocido como ventana fértil, incluye los cinco días previos a la ovulación y el día de la ovulación. Dado que solo es posible concebir durante estos pocos días de cada ciclo, es importante saber reconocer los signos de la ovulación.
Signos de ovulación
En un ciclo de 28 días, la ovulación comienza aproximadamente 14 días antes del primer día del siguiente período. Pero hay que tener en cuenta que el momento exacto en que se produce la ovulación varía de una persona a otra e incluso de un ciclo a otro. Algunas personas pueden determinar cuándo están ovulando basándose en signos físicos, como cólicos en un solo lado, dolores lumbares o sensibilidad en los senos. También hay síntomas emocionales a los que hay que registrar, como el aumento de la libido o la sensación de excitación o confianza. Si registras tu estado de ánimo y descubres que a menudo te sientes de una manera determinada durante tu ventana fértil, puedes utilizar esa tendencia para identificar cuándo estás ovulando.
No todas las personas experimentan o notan estos cambios, ¡y eso está bien! Registrar tus períodos es una excelente manera de determinar tu ventana fértil y tener una idea general de cuándo puedes estar ovulando. Hay otros tres indicadores fiables de la ovulación: la temperatura corporal basal, el moco cervical y la hormona luteinizante. Puedes controlar estos indicadores en combinación con otros signos y síntomas para saber exactamente cuándo estás ovulando:
- La temperatura corporal basal (TCB) es la temperatura corporal más baja que tienes en un día. Los cambios en tu temperatura corporal basal pueden ayudar a indicar una ovulación próxima o pasada, ya que puede bajar justo antes de la ovulación y luego subir en los dos o tres días posteriores. Por lo general, la TCB alcanza su punto máximo entre 12 y 24 horas después de la ovulación, por lo que, aunque esto puede no ayudar a identificar si todavía estás ovulando, puede indicar que acabas de ovular. Registrar la temperatura corporal basal mes a mes puede ayudar a determinar mejor cuándo ovularás en varios ciclos. La mejor forma de medir la TBC es utilizar un termómetro oral a primera hora de la mañana.
- El moco cervical es el flujo vaginal producido por el cuello del útero. Las características de este fluido cambian a lo largo de las diferentes fases del ciclo menstrual, lo que significa que controlar el fluido cervical puede ayudarte a saber cuándo estás ovulando. Durante la ovulación, el flujo cervical es líquido, transparente y pegajoso, lo que reduce la acidez de la vagina para ayudar a los espermatozoides a llegar al óvulo. En lo que respecta al flujo cervical, no necesitas ningún equipo sofisticado para determinar si estás ovulando, solo tienes que estar atenta, estar pendiente de cualquier cambio y, si te apetece, palpar el flujo para determinar en qué etapa te encuentras.
- La hormona luteinizante, que aumenta antes de la ovulación, es el indicador más definitivo de la fertilidad. Puedes medir tus niveles de LH con una prueba de ovulación, que es una sencilla prueba de orina que puedes hacerte en casa. La ovulación suele producirse entre 24 y 48 horas después de que los niveles de LH sean detectables mediante la prueba.
La ovulación es increíble, al igual que tu cuerpo: sin duda tiene mucho que decirte si sabes cómo escucharlo. Además de controlar tus períodos, registrar estos tres importantes signos es una excelente manera de tener una idea más clara de cuándo estás ovulando y cuándo eres más fértil.
Más información
•5 signos de que podrías estar ovulando
Fuentes
- Personal de la Clínica Mayo. «Ciclo menstrual: lo que es normal y lo que no». Mayo Clinic. Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica, 11 de mayo de 2016. Consultado el 13 de julio de 2017. mayoclinic.org/healthy-lifestyle/womens-health/in-depth/menstrual-cycle/art-20047186
- PB Miller, MR Soules. «La utilidad de un kit de LH urinaria para la predicción de la ovulación durante los ciclos menstruales de mujeres normales». Obstetricia y ginecología. 87(1):13-7. Enero de 1996. Consultado el 13 de julio de 2017. ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8532248.
- José María Murcia-Lora, María Luisa Esparza-Encina. «La ventana fértil y los biomarcadores: revisión y análisis de los ciclos ovulatorios normales». Persona y Bioética. 15(2): 133-148. Diciembre de 2011. Consultado el 13 de julio de 2017. scielo.org.co/pdf/pebi/v15n2/en_v15n2a04.pdf
- •AC Pearlstone, ES Surrey. «La relación temporal entre el aumento de LH en la orina y la evidencia ecográfica de la ovulación: determinantes y significado clínico». Obstetrics & Gynecology. 83(2):184-8. Febrero de 1994. Consultado el 13 de julio de 2017. ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8290179.
- JB Stanford, GL White, H Hatasaka. «Momento adecuado para mantener relaciones sexuales con el fin de lograr el embarazo: evidencia actual». Obstetricia y ginecología. 100(6):1333-41. Diciembre de 2002. Consultado el 13 de julio de 2017. ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12468181.
- Landon Trost, M.D. «¿Cuánto tiempo viven los espermatozoides después de la eyaculación?». MayoClinic. Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica, 1 de mayo de 2015. Consultado el 13 de julio de 2017. mayoclinic.org/healthy-lifestyle/embarazarte/expert-answers/pregnancy/faq-20058504.
