Todos hemos visto a los bebés chupar alegremente los chupetes, pero el hecho de que parezcan estar en todas partes no significa que sean una pieza obligatoria para el bebé. En su lugar, trata de pensar en el chupete como una taza de té relajante: hay gente que no puede dormirse sin su dosis nocturna de té, pero otros sí pueden hacerlo, o ni siquiera quieren tratar. De la misma manera, tu bebé podría rechazar cualquier chupete o agarrarlo mientras grita (en lenguaje del bebé) «¿Dónde has estado toda mi vida?»
¿Por qué hay diferencias de opiniones sobre los chupetes?
Un chupete está diseñado para consolar a un bebé inquieto entre sesiones de lactancia, especialmente si el bebé parece querer practicar la succión durante esas pausas entre sesiones. Aunque esto no es un problema para la mayoría de los bebés, es tan común que el mercado de los chupetes ha evolucionado durante siglos. De hecho, el chupete original, inventado en Inglaterra durante el siglo XIX, era literalmente una mazorca de maíz.
¿Hay beneficios adicionales del chupete?
Los beneficios del chupete van más allá de la sustitución de succión. Varios estudios médicos han sugerido que darle a tu bebé un chupete mientras duerme puede disminuir el riesgo de síndrome de muerte súbita infantil (SIDS). El chupete también puede evitar que tu bebé desarrolle un hábito de chuparse el dedo pulgar. Y cuando es hora de dejar el chupete simplemente puedes tirarlo, pero es más difícil lograr que deje de chupar parte de su mano. Los chupones también pueden ser útiles para calmar a los bebés en situaciones estresantes, como cuando reciben vacunas u otros procedimientos médicos, y son una buena herramienta para ajustar la presión del oído interno cuando viajan en avión, debido a los cambios de altitud.
¿Cuáles son los peligros del uso del chupete?
Los chupetes presentan relativamente pocos riesgos para los bebés. Algunas investigaciones han señalado un vínculo entre el uso del chupete y las infecciones del oído medio en niños pequeños, pero dado que estas infecciones raramente afectan a los bebés, una medida simple de defensa es limitar el uso del chupete cuando crecen. Los chupetes también pueden afectar la salud bucal del bebé (especialmente con el uso prolongado) y causar desalineación de los dientes y la mandíbula. Al contrario de algunas viejas creencias, es mala idea sumergir un chupete en agua de azúcar, particularmente una vez que el bebé tiene dientes, ya que esto podría llevar a la caries dental. Tu médico puede sugerir que le permitas a tu bebé acostumbrarse a amamantar antes de darle a probar un chupete, ya que chupar un chupete es una acción física ligeramente diferente a la de succionar un seno y, para que el placebo funcione, el bebé tendrá que sentirse primero familiarizado con lo real.
Los chupones deben mantenerse limpios para reducir la propagación de gérmenes, y en vez de comprar chupetes que se dividen en dos piezas para limpieza o almacenamiento, se recomiendan los chupetes de una pieza, ya que se consideran más seguros de no presentar riesgo de asfixia.
Fuentes
- Mayo Clinic Staff. “Pacifiers: Are they good for your baby?” Mayo Clinic. Mayo Clinic, July 22 2017. Retrieved October 25 2017. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/in-depth/pacifiers/art-20048140.
- Sara Walters. “Will Using a Pacifier Affect My Breastfed Baby?” New Beginnings. 24(6): 279. November-December 2007. Retrieved October 25 2017. http://www.lalecheleague.org/nb/nbnovdec07p279.html.
- “Pacifiers: Satisfying Your Baby’s Needs.” HealthyChildren. American Academy of Pediatrics, November 21 2015. Retrieved October 25 2017. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/crying-colic/Pages/Pacifiers-Satisfying-Your-Babys-Needs.aspx.
