La revista Americana de Obstetricia y Ginecología informa que la presión arterial alta afecta a aproximadamente el 10% de todos los embarazos en los Estados Unidos. La presión arterial alta, también llamada hipertensión, plantea un riesgo grave durante el embarazo, por lo que es importante que las mujeres embarazadas y sus proveedores de atención médica estén pendientes de cualquier signo de hipertensión durante el embarazo.
El consultorio de un proveedor de atención médica no es el único lugar donde las mujeres pueden chequear su presión arterial. Hoy en día, hay muchas más opciones para las mujeres que necesitan la conveniencia de tomarse su presión arterial a nivel local o en casa.
Lugares donde puede tomarse su presión arterial
Muchas tiendas de comestibles y farmacias tienen estaciones de salud para tomarse la presión arterial gratis, allí las personas pueden obtener una lectura sin necesidad de una cita. Estas estaciones son confiables y seguras, y los farmacéuticos pueden explicarle las instrucciones de cómo tomársela o aclararle los resultados.
Sin embargo, para muchas personas, las lecturas en casa son más convenientes para estar pendientes de su presión arterial. Como un bono adicional, tienden a dar una lectura más realista de la presión arterial que lo que se registra en un entorno médico, ya que las personas a menudo se ponen nerviosas en sus citas médicas, lo cual puede aumentar su presión arterial.
Si usted tiene presión arterial alta y es capaz de tomar sus propias lecturas, podría interesarle comprar un monitor de presión arterial manual o electrónico para usar en casa. De esta manera, usted podría ser capaz de entender un poco más sus lecturas personales, y no tendría que desplazarse a ningún lugar para obtener una lectura rápida.
¿Qué tipo de monitor debería comprar?
Dependiendo de lo cómodo que usted se sienta, usted puede comprar un monitor de presión arterial digital o manual. Los monitores digitales vienen con un brazalete que se envuelve alrededor del brazo, y usualmente tienen una bola para apretar o un botón para presionar para que infle el brazalete. El dispositivo medirá su presión arterial, mostrará la medida en su pantalla y luego se desinflará por sí solo. Los monitores digitales son el dispositivo más recomendado para uso doméstico ya que son fáciles de usar.
Los monitores manuales no tienen una pantalla que le indique la lectura; sino por el contrario, las personas tienen que contar y medir su propia lectura. Los monitores manuales tienen un brazalete, una bombilla para apretar, un barómetro y un estetoscopio para escuchar el pulso. Los monitores manuales de presión arterial son precisos, pero toman un poco más de trabajo que los monitores digitales, por lo que no son el dispositivo más recomendado para uso doméstico.
Después de comprar un monitor de presión arterial, es posible que usted desee que su proveedor de atención médica revise el dispositivo para asegurarse de que es funcional y una buena opción para usted.
¿Con qué frecuencia debo tomarme una lectura de presión arterial?
Es mejor tomarse más de una lectura al día, ya que tomar dos lecturas al día le permitirá saber el promedio de sus mediciones y establecer una buena línea de base. Cada vez que usted se tome una lectura, asegúrese de tomarla dos o tres veces para obtener una mejor precisión.
Horas del día para tomarse una lectura de presión arterial
La presión arterial es más alta por la mañana, por lo que usted tendría que tomarse otra lectura después de despertar, pero antes de desayunar o hacer ejercicio. Los mejores momentos del día para tomarse la presión arterial son después de un rato de haber despertado y muy de noche.
¿Qué brazo utilizar?
A menudo, cada brazo le da una lectura diferente. Alrededor de 10 mm Hg de diferencia entre los brazos es normal, y usted puede discutir cualquier diferencia que sea mayor con un proveedor de atención médica. Pero en su mayor parte, usted debe tomar las medidas en ambos brazos para ver si tiene una lectura más alta. Si uno tiene una lectura más alta entonces ese es el brazo que usted debe utilizar para las medidas. Si son iguales, mida su presión arterial usando su brazo no dominante para que pueda usar su brazo dominante para envolver el brazalete.
Preparación
Ciertas cosas elevan la presión arterial y deben evitarse antes de tomar una lectura. La necesidad de usar el baño, hacer ejercicio, beber un café, fumar un cigarrillo e incluso digerir los alimentos puede elevar la presión arterial, así que trate de tomarse la presión arterial antes de hacer cualquiera de estas cosas, o al menos 30 minutos después.
Vístase con ropa suelta para que pueda enrollar el brazalete y asegúrese de que entiende cómo usar el monitor antes de comenzar. Encuentre un lugar tranquilo para sentarse y siéntese tan derecho como sea posible con la espalda apoyada, las piernas sin cruzar, y los pies planos en el suelo.
Descanse el antebrazo que usará para tomar la medida sobre una mesa, manteniendo el brazo apoyado a la altura del pecho. El brazalete del monitor debe sujetarse directamente encima del «ojo» de su codo. Mantenga el brazo relajado, no tenso, y descanse durante al menos 5 minutos para tranquilizar su cuerpo.
Tomar las lecturas de presión arterial
Cuando esté lista, tome su presión arterial y registre tres lecturas, asegurándose de mantener el tiempo que las instrucciones del dispositivo recomiendan entre cada medición. Usted querrá permanecer en silencio y evitar cualquier distracción durante estas lecturas. Anote las lecturas exactas y luego tome un promedio de los tres – no redondee los números porque esto los hará menos exactos.
Si su lectura es alta
En este punto, usted pudo haber recibido una lectura de presión arterial alta. Trate de no preocuparse si este es el caso. Una lectura podría ser alta debido a una serie de razones; continúe rastreando sus medidas y hable con su proveedor de atención médica si la lectura permanece alta.
Cosas que recordar acerca del monitoreo en el hogar
Las mujeres con presión arterial alta deben medir su presión arterial unas cuantas veces por semana, si no diariamente. Mantener el control de la presión arterial es muy importante en el embarazo, y puede ser muy útil para las mujeres aprender a tomar y registrar sus medidas en casa. Sin embargo, tomarse las mediciones en el hogar no reemplazan las visitas con su proveedor de atención médica. Las mujeres siempre deben consultar con sus proveedores de atención médica antes de cambiar o detener la medicación.
Nunca está de más informarse sobre su embarazo y su salud. Mantener un seguimiento de su presión arterial puede ayudarle a entender las fluctuaciones de su cuerpo, así como detectar cualquier cambio en sus etapas iniciales. Si tiene alguna pregunta sobre el monitoreo de su presión arterial, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica, ya que él o ella será capaz de darle más información específica sobre su cuerpo.
Fuentes
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