El parto prematuro, cuando los bebés nacen antes de que hayan tenido la oportunidad de llegar a las 37 semanas, es uno de los riegos de salud más serios que un recién nacido puede enfrentar y es un problema importante en todo el mundo. The March of Dimes “premature Birth report Card” mostró una incidencia de partos prematuros en los EE.UU. del 9,6% en el año 2014, mientras que la Organización Mundial de la Salud estima que, a través de 184 países de todo el mundo, las tasas oscilaron entre el 5 y 18%. Uno de los factores de riesgo de parto prematuro es un cuello uterino corto. La longitud del cuello uterino no se mide de forma rutinaria durante el embarazo, pero se recomienda realizar un seguimiento en mujeres con un mayor riesgo de un cuello uterino corto, tales como aquellas con un procedimiento cervical antes o antecedentes de un parto prematuro.
Cuán corto es demasiado corto?
A menos que una mujer tenga un alto riesgo de cuello uterino corto, la medición inicial del cuello uterino, a menudo se lleva a cabo a través de un ultrasonido en algún momento entre las 18 y 20 semanas. En promedio, un cuello uterino debe medir entre 3 y 5 cm de largo dependiendo de la edad gestacional. Pero un cuello uterino que mida 2,5 cm de largo o más corto es considerado como un riesgo mayor de parto prematuro y probablemente debe ser supervisado más de cerca a partir de ese momento.
La longitud cervical puede ser estimada por un examen manual, pero solo entre las 16 y 24 semanas, es más frecuente que se mida a través de un ecografía transvaginal. En una ecografía transvaginal, un transductor de ultrasonido se inserta por vía vaginal y emite ondas sonoras que trazan un esquema del cuello uterino y el útero.
¿Por qué la medición del cuello uterino no es un procedimiento estándar?
Mientras que algunos médicos realizan ecografías transvaginales para medir la longitud del cuello uterino como parte de su procedimiento estándar, la mayoría de los médicos sólo miden la longitud cervical en los casos en los que hay otros factores de riesgo de parto prematuro, como antecedentes de un parto prematuro o un procedimiento de cuello uterino previo. Esto se debe a que un cuello uterino corto aislado sin otros factores de riesgo no indica necesariamente que el embarazo dará lugar a un parto prematuro.
Si un proveedor no está afiliado a un hospital o centro médico donde se realiza la ecografía transvaginal, por lo general, pueden remitir a la madre a una clínica o centro médico que lo haga. No existen riesgos conocidos asociados a las ecografías transvaginales durante el embarazo y las mujeres que están preocupadas por la posibilidad de parto prematuro, pueden beneficiarse discutiendo con sus médicos sobre la longitud del cuello uterino.
Sources
- «Echogenic Fetal Kidneys: Differential Diagnosis and Postnatal Outcome.» IAME. Institute for the Advanced Medical Education, 2014. Web.
- Shannon K Laughlin-Tommaso, MD. «During pregnancy, what’s the significance of cervical length?» MayoClinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research, May 2015. Web.
- «Short cervix in pregnancy.» OBFocus. Focus Information Technology, 2014. Web.
