Los niños «selectivos» a la hora de comer

Tal vez conozcas la paradoja francesa con respecto a las comidas. En Francia, la tierra de la creme brulee, las tartas, las magdalenas y los macarrones, se dice que la mayoría de los niños terminan su plato de verduras entero sin problema.

Es difícil imaginar a tu niño comiendo guisantes en lugar de pasteles, ¿verdad? ¡No eres la única! Muchos padres luchan por convencer a sus niños pequeños de que terminen el plato de comida.

Es comprensible que te sientas frustrada cuando el niño rechaza ciertos alimentos. Pero lamentablemente, forzar al niño a terminar el plato de comida no lo ayuda a desarrollar un paladar por las frutas y verduras, que es el objetivo final. Aquí tienes algunas ideas para convertir al niño en un comensal ejemplar.

Cede el control al niño

No necesitas dejar que el niño llene el carrito del supermercado con cada cosa que agarre de los estantes. Pero le puedes dejar elegir las frutas y verduras que le servirás en la cena más tarde y ayudar a que no crea que la comida en el plato es un OVNI (objeto vegetal no identificado).

También podrías dejar que el niño elija sus propios ingredientes o dejarlo ayudarte a preparar la cena. La pizza, las ensaladas con quinoa, los burritos, la pasta y los tacos son ejemplos simples en los que te puede ayudar. Incluso hacer un batido con los ingredientes que el niño elija puede resultar ser toda una aventura.

¿Selectivo o preferido?

Los niños pequeños se vuelven selectivos para comer por varios motivos, como las papilas gustativas sensibles (el sentido del gusto es más fuerte a temprana edad), el deseo de controlar, la necesidad de probar los límites y, posiblemente, la nostalgia por la papilla de bebé. Pero a veces los niños pequeños rechazan una comida simplemente porque no les gusta. Todo el mundo tiene alimentos que les gustan y otros que no. Aprender los alimentos preferidos del niño te ayudará a elegir comidas que realmente quiera comer.

No fuerces el niño a terminar el plato

No es bueno crear ansiedad o ejercer presión en el niño a la hora de la comida. Pedirle que pruebe un par de bocados está bien, pero exigirle que termine el plato entero se volverá en tu contra a la larga. Trata de mantener el ambiente apacible a la hora de comer, aun si tienes que morderte la lengua cada vez que tu niño escupe un bocado.

Variedad

Tal vez el niño odia las zanahorias crudas, pero le encantan las cocidas. O tal vez no le gusten los pepinos a menos que estén cortados en rodajas y servidos con un poco de salsa. Así como ciertos alimentos te resultan más atractivos cuando se presentan o se cocinan de diferentes maneras, deberás encontrar la mejor manera de presentarle opciones al niño que le gusten.

Inténtalo varias veces

Los niños pequeños tienen que degustar un alimento varias veces antes de decidir si les gusta o no. Las primeras cuatro o cinco veces que prueba una verdura la podrá rechazar de inmediato. Pero eso no significa nada. No te rindas y vuelve a intentarlo en otro momento. Te podrías sorprender más adelante.

Fuentes

«Fussy eaters.» NHS choices. National Health Service, July 5 2015. Web.
«Picky eaters.» UCSF Benioff Children’s Hospital. University of California San Francisco, 2002-2015. Web.
Mayo Clinic Staff. «Children’s nutrition: 10 tips for picky eaters.» Mayo Clinic. Mayo Clinic, September 6 2014. Web.

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