Los niños pequeños y la rutina de la hora de dormir
No hay nada como hundirse en tu cama después de un largo día de criar a un niño. Desafortunadamente a esta edad, tu chiquitín no te permite ese lujo. Tu peque puede tener una tendencia a llorar, gritar y generalmente resistirse a irse a la cama por la noche. Si bien esto es normal a su edad, es algo que empezar a abordarlo con tiempo solo puede ayudar. Muchos padres de bebés pequeños pueden sentir que apenas están aguantando, cuando se trata de hacer que la hora de acostarse suceda, pero pasar a la niñez es una gran oportunidad para establecer una rutina para la hora de acostarse que puede enviarlos hacia dulces sueños a ambos en los años venideros.
Por qué es importante una rutina
A medida que su cerebro continúa desarrollándose a un ritmo muy rápido, tu chiquitín está empezando a experimentar con la cantidad de control que tiene sobre su entorno. ¿Qué puede cambiar? ¿Con qué se puede salir con la suya? Un horario flexible puede sonar como tu vida de ensueño -¡sin horarios! ¡sin limitaciones de tiempo!- pero en realidad es bastante estresante para un niño pequeño. Y no lo prepara para los horarios que inevitablemente se acercan, como el preescolar, los deportes, las reuniones para jugar y más.
Un estudio de la Academia Americana de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine) encontró que las rutinas nocturnas disminuyeron el estrés en los niños pequeños, mejoraron su comportamiento durante el día e incluso ayudaron a mejorar el estado de ánimo de los cuidadores del niño.
Por qué tu chiquitín resiste la rutina
Si alguna vez te has quedado despierto más allá de tu propia hora de dormir tratando de terminar una cosa más, ¡entonces puedes entender por qué tu peque también quiere hacerlo! Tu chiquitín quiere hacer cualquier cosa menos que quedarse quieto en un cuarto oscuro – pero es exactamente por eso que una rutina es tan buena idea. No ha tenido la práctica con el autocontrol y la autorregulación en la que has estado trabajando toda tu vida, pero tu peque te tiene en su equipo para enviarlo a la cama antes de que se canse demasiado.
Una rutina básica
Los detalles de una rutina realmente dependen de lo que funciona mejor para tu familia, pero un horario aproximado podría verse así:
Un tiempo de juego activo temprano para cansarlo
Una actividad calmante, como un baño o un cuento
Hora de acostarse, con las luces apagadas y acostado en su cuna
Saber qué actividad se va a realizar a continuación le ayuda a entender la estructura del proceso, e incluso si protesta, eso no significa que la rutina no sea buena para tu chiquitín. Si ayuda, puedes practicar esta rutina usándola también a la hora de la siesta – cuanto más entiende que estas actividades conducen al sueño, cuanto más fácil será conseguir que te siga la corriente.
Lo que una rutina no debería implicar
Una vez más, esto depende de lo que personalmente funciona para ti y tu bebé. Hay muchas técnicas diferentes que funcionan para los padres, pero la mayoría de los padres encuentran que algunas actividades comunes dañan una rutina más de lo que la ayudan. Algunos de estos incluyen tiempo de juego activo inmediatamente antes de la hora de acostarse, encendiendo las luces en su cuarto a cualquier momento de la noche y sacarlo de la cuna después de haberlo acostado inicialmente para dormir. Estas actividades pueden irritarlo y hacer más difícil para que se vuelva a dormir.
Rutina para acostarse después de las horas
Incluso la perfecta rutina de la hora de dormir no siempre envía inmediatamente a tu chiquitín a la tierra de los sueños. Es probable que haya traspiés a lo largo del camino, y también una empinada curva de aprendizaje. Al principio, tu pequeñín podría resistirse a cualquier nuevo horario en su rutina normal.
Para empezar deja que el ajuste se lleve a cabo, puede ayudar el no correr inmediatamente a tu peque cuando lo oigas llorar por ti después de que lo hayas puesto a la cama. Esto no significa ignorarlo, sino más bien darle un momento para revisar la situación antes de decidir si se va a acomodarse para un buen llanto.
Algunos padres prefieren usar el método Ferber, que favorece pausas cada vez más largas antes de responder a los gritos que no son provocados por el daño o el peligro. Esto puede o no funcionar para ti, pero lo que es importante recordar es que los niños pequeños lloran por una variedad de razones. A veces dejan salir energía extra o simplemente se tranquilizan para dormir. Ser selectivo con respecto a los llantos a los que respondes, y cuando los respondes, puede enseñarle a los bebés que el llanto no siempre traerá a un padre corriendo a la habitación, y que tal vez sea mejor que se acomoden para dormir.
Cumplir con una rutina predecible para la hora de dormir no siempre es fácil – tu chiquitín no es el único que se está cansando al final del día. Sin embargo, vale la pena por tu bebé a largo plazo. Y una vez que se ajuste al nuevo horario, pasarás menos tiempo en su habitación, y más tiempo en la tuya.
