En un nivel puramente mecánico, la endometriosis es causada por las células endometriales, o las células que habitualmente revisten el útero, creciendo donde no deberían. Los lugares donde las células endometriales no deben estar creciendo pero incluyen:
- Fuera del útero
- Ovarios
- Intestino
- Vejiga
- Revestimiento del área pélvica
Las células endometriales que crecen fuera del útero actúan como las células endometriales dentro del útero: se espesan, se disuelven y se desprenden. Este proceso, que ocurre en una parte del cuerpo que no está diseñada para ello, causando así la endometriosis. Sin embargo, el por qué esas células endometriales crecen a veces fuera del útero, no es tan claro. Los médicos no están completamente seguros del por qué, pero hay algunas teorías fuertes.
La teoría de Sampson
La Clínica Mayo describe esta teoría como la causa más probable de la endometriosis. La teoría de Sampson sugiere que la endometriosis ocurre cuando, durante la menstruación, la sangre menstrual que incluye las células endometriales se respalda y fluye hacia atrás por la trompa de Falopio y hacia la cavidad pélvica. Luego, esas células endometriales se unen al exterior del útero, donde crecen. Sin embargo, este regreso de la sangre menstrual y las células endometriales es bastante común – mucho más común que un diagnóstico de endometriosis.
Una teoría complementaria dice que puede haber un trastorno del sistema inmunológico, que puede ser genético, ya que la endometriosis a veces se ejecuta en las familias. La teoría dice que este trastorno del sistema inmunológico se interpone en el camino de la defensa del cuerpo cuando las células endometriales tratan de implantarse fuera del útero. Dado que la mayoría de las personas no tienen este trastorno en el sistema inmunológico, son capaces de mantener las células endometriales alejadas de la implantación y el crecimiento, permitiendo que la endometriosis no se forme.
La teoría de Meyer
La base de esta teoría es que, en lugar de venir desde el interior del útero para implantarse fuera, las células que ya están presentes en los órganos fuera del útero se transforman en células endometriales. Esta teoría sugiere que las células existentes sufrieron cambios metaplásicos, tal vez afectados por las hormonas. Sin embargo, la esencia de esta teoría, es que las células existentes de otros órganos pueden cambiar en células endometriales, y como las células endometriales crecen, pueden convertirse en endometriosis.
Teoría vascular
Esta teoría sugiere que las células endometriales que comienzan en el interior del útero, exactamente donde se supone que deben estar, pueden ser transportados a diferentes partes del cuerpo a través de los vasos sanguíneos. Si lo hacen en el abdomen a través de los vasos sanguíneos, pueden implantarse en el exterior del útero y comenzar a crecer.
En algunos casos, otra teoría sugiere que la cirugía puede causar endometriosis. En estos casos, las células endometriales podrían implantarse a lo largo de la incisión quirúrgica después de una cesárea o histerectomía, y de allí podrían crecer hacia fuera. Esto puede causar endometriosis, aunque la endometriosis después de una histerectomía también puede ser posible en las mujeres que no tienen ambos ovarios eliminados.
Aunque no está del todo claro por qué los cambios físicos que causan la endometriosis ocurren, una vez que se diagnostica la endometriosis, hay una fuerte comprensión de lo que está pasando, que es la pieza clave de información para el control y el tratamiento.
Fuentes
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“Endometriosis.” MedlinePlus. U.S. National Library of Medicine, September 26 2016. Web.
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“Endometriosis: A Guide for Friends, Siblings, and Significant Others.” youngwomenshealth. Boston Children’s Hospital, July 30 2014. Web.
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Mayo Clinic Staff. “Endometriosis.” Mayo Clinic. Mayo Clinic, April 2 2013. Web.
- Paul J. Q. van der Linden. “Theories on the pathogenesis of endometriosis.” Human Reproduction. 11 (suppl 3): 53-65. Web. 1996.
