Las condiciones crónicas pueden sonar como un estado constante, pero al igual que cualquier cosa sobre el cuerpo humano, la endometriosis cambia y se desarrolla de diferentes maneras en el tiempo. Desafortunadamente, la mayor parte del tiempo, esto significa que la endometriosis crece, pero también hay formas de reducir su impacto.
Etapas de la endometriosis
La endometriosis se clasifica en etapas de la etapa 1 a la etapa 4 según la gravedad. Los criterios que ayudan a definir qué etapa son el tamaño y la extensión del tejido, qué órganos y estructuras pélvicas están siendo afectadas por la enfermedad, la cantidad y el tamaño de las adherencias pélvicas y si las trompas de Falopio están bloqueadas y de ser así, cuan afectadas están.
Las etapas se definen como:
- Etapa 1: Mínima. En esta etapa, puede haber implantes (a veces llamados quistes) que sólo están profundamente implantados de manera superficial, así como algunas adherencias de aspecto laminar limitadas, que son bandas de tejido cicatricial que pueden interponerse en el movimiento interno y causar dolor.
- Etapa 2: Suave. En esta etapa, las adherencias habrán crecido y cubrirán más área superficial, y las lesiones o implantes pueden haberse diseminado ya sea a lo largo del útero o en el área entre el recto y el útero.
- Etapa 3: Moderada. En esta etapa, los quistes más avanzados, llamados endometriomas, o «quistes de chocolate» aparecen. Los endometriomas están llenos de sangre roja o marrón que les da su nombre, y pueden romperse, lo que puede ser muy doloroso. A medida que los endometriomas crecen, también lo hacen las adherencias.
- Etapa 4: Grave. En esta etapa, un gran número de grandes quistes, y un gran número de adherencias están presentes. Estos pueden haberse propagado desde el exterior del útero hasta la pared posterior del útero y el recto, lo que puede causar síntomas digestivos. La infertilidad también es probable.
Sin embargo, es importante señalar que los estudios han encontrado que la cantidad de dolor que experimentan los pacientes con endometriosis no corresponde con la extensión de la endometriosis, por lo que es posible que las mujeres en la etapa 1 de la endometriosis experimenten dolor debilitante y las mujeres diagnosticadas en la etapa 4 de la endometriosis, experimenten sólo los síntomas mínimos. Es importante asegurarse de que esté trabajando con un proveedor de atención médica que tome sus síntomas en serio sin importar en qué etapa de la endometriosis se le haya diagnosticado. El dolor que se interpone en el camino de su vida cotidiana siempre debe tomarse muy en serio.
Poniéndose en el camino del crecimiento
Los proveedores de salud a menudo recomiendan el control hormonal de la natalidad y otros medicamentos hormonales como una forma de controlar el crecimiento de la endometriosis. Los cambios dietéticos y de estilo de vida que buscan reducir el nivel de estrógenos en el cuerpo tienen el mismo objetivo. Los tratamientos hormonales pueden controlar la endometriosis, pero los tratamientos quirúrgicos para eliminar los crecimientos pueden ayudar a eliminar algunos síntomas en ciertos casos. Sin embargo, las cirugías múltiples, pueden dejar más tejido de la cicatriz, que puede conducir al crecimiento adicional.
¿El final de la endometriosis?
Lamentablemente, no existe la posibilidad de un verdadero final de la endometriosis hasta la menopausia o una histerectomía completa, y hay algunos pacientes con endometriosis que experimentan síntomas incluso después de eso. Las mujeres que experimentan síntomas después de la menopausia o una histerectomía son generalmente las mujeres que tienen niveles inusualmente altos de estrógeno en sus cuerpos, incluyendo las mujeres que toman medicamentos hormonales que agregan estrógeno al cuerpo y las mujeres con una cantidad significativa de exceso de grasa corporal.
Fuentes
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G. Szendei, et al. “Is there any correlations between the stages of endometriosis and severity of chronic pelvic pain? Possibilities of treatment.” Gynecol Endincrinol. 21(2):93-100. Web. August 2005.
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