Tu bebé puede tenerle miedo a los ruidos fuertes, el drenaje en la bañera, o que un osito de peluche le guiñe el ojo, pero hay gran probabilidad de que, a medida que se está preparando para probar alimentos sólidos, la idea de que pueda llegar a tener alguna alergia a los alimentos asusta a los padres.
Cualquier alimento puede causar una alergia alimentaria, pero, por suerte para todos aquellos padres que están preocupados, la mayoría de ellos por lo general no lo hacen. De hecho, de todos los millones de tipos de alimentos en el mundo, el 90 % de las alergias a los alimentos son causados por estos seis alimentos: leche de vaca, huevos, maní, frutos secos, soja, trigo y gluten.
Estos alérgenos comunes significan que mientras que las alergias pueden desarrollarse en cualquier momento, hay solo seis introducciones grandes que tienden a poner nerviosos a los padres. El consejo médico recomienda no presentar estos alérgenos comunes a los bebés hasta que alcancen la edad de niño pequeño, pero la investigación en los últimos años sugiere que el retraso en la introducción de alérgenos comunes no reduce el riesgo de padecer alguna alergia.
De hecho, en algunos casos, en particular con los huevos y el maní, hay algunas pruebas que demuestran que la introducción de estos alimentos de forma temprana puede reducir el riesgo de alergias.
Introducción de alérgenos comunes
Las recomendaciones médicas actuales sugieren comenzar a introducir los alérgenos comunes como la leche, los huevos, la soja, el trigo, el maní y los frutos secos al mismo tiempo que todos los demás sólidos se introducen. Esto puede suceder cuando tu bebé tiene alrededor de 6 meses de edad, y muestra signos de estar listo para sólidos. Estos signos incluyen mantener la cabeza levantada sin ayuda, mostrar interés en los alimentos, ser capaz de tragar alimentos de una cuchara y tener alrededor del doble de su peso al nacer.
No hay un conjunto específico de normas para la introducción de alimentos altamente alergénicos, pero hay ciertas pautas para una introducción segura:
- Ser paciente: Una de las estrategias más importantes para la introducción de alérgenos comunes es introducir solo uno nuevo por semana, de modo que, si tu bebé tiene una reacción alérgica, serád capaz de saber lo que la causó. Dado que los bebés a menudo no tienen reacciones alérgicas en la primera exposición a un alérgeno, esperar una semana da la oportunidad de tener más exposiciones.
- Ser vigilante: Si tu bebé tiene antecedentes familiares o antecedentes genéticos de alergias alimentarias, alergias respiratorias o eccema, tiene una mayor probabilidad de desarrollar una alergia alimentaria que los niños que no las tienen. Eso no es necesariamente una indicación de un cierto tipo de alergia, aunque, mientras que algunas alergias, como las alergias al huevo y al maní, parecen tener un componente genético específico, también es del todo posible que un bebé herede una tendencia a las alergias alimentarias y termine con una alergia a un tipo de comida diferente.
- Ser selectivo: Es buena idea introducir alimentos altamente alergénicos de manera temprana como una forma de comenzar a construir una dieta equilibrada y variada, pero todavía hay algunos alimentos que es importante esperar un poco. La leche entera no debe ser introducida hasta que tu hijo tenga por lo menos un año de edad, ya que los riñones de los bebés más pequeños no están listos para digerir con facilidad algunas de las proteínas y minerales en la leche de vaca. Al introducir el maní y nueces, deben ser en forma de pasta o «mantequilla», ya que las nueces enteras y trituradas pueden ser peligros de asfixia.
La introducción de alimentos sólidos a tu bebé debe ser una experiencia divertida para ambos. La introducción de alimentos alergénicos puede ser estresante, pero hacerlo de manera gradual y reflexiva puede ayudar a quitar una gran cantidad de incertidumbre del proceso.
Si tu pequeñín muestra signos de una reacción alérgica, incluyendo urticaria, picazón, erupciones, congestión, diarrea, vómito o dolor abdominal, ponte en contacto con el pediatra. Si se le hincha la cara, boca o lengua, o tiene dificultad para respirar, llama al 911 o al número local de servicios de emergencia de inmediato.
Fuentes
- Francis Collins. “Peanut Allergies: Prevention by Early Exposure.” National Institutes of Health. U.S. Department of Health and Human Services, March 3 2015. Web.
- Gary G. K. Wong. “Preventing Food Allergy in Infancy – Early Consumption or Avoidance?” New England Journal of Medicine. 374: 1783-1784. Web. May 5 2016.
- “Allergic reactions.” MedlinePlus. U.S. National Library of Medicine, 5 January 2017. Web.
- “Common Food Allergies.” HealthyChildren. American Academy of Pediatrics, November 21 2015. Web.
- “Introducing Highly Allergenic Solid Foods.” AAAAI. American Academy of Allergy Asthma and Immunology. Web.
- “Starting Solid Foods.” HealthyChildren. American Academy of Pediatrics, February 1 2012. Web.
