Hay una razón por la que es un logro tan importante cuando tu niño pequeño dice sus primeras palabras, pero eso no significa que las palabras sean la única manera en que sus habilidades lingüísticas están creciendo. Los niños pequeños se comunican mejor con palabras, pero también se expresan mucho mejor usando sus cuerpos a medida que pasan de ser niños de un año a niños más grandes. Más que eso, alentar la comunicación no verbal de los niños pequeños y la comunicación a través del lenguaje corporal es una parte importante para alentar también sus habilidades verbales.
El lenguaje corporal apoya las habilidades verbales
Cuando los niños pequeños empiezan a ser buenos dando a conocer sus sentimientos mediante gestos, señalando y preguntando con los ojos, puede parecer un paso atrás en la comunicación verbal, pero en realidad, el desarrollo de la comprensión del lenguaje corporal es un contrapunto importante para el desarrollo del lenguaje verbal. Podría parecer que responder a la comunicación no verbal no es una gran manera de alentarlo a usar las palabras, pero reconocer y alentar sus esfuerzos para comunicarse a través del lenguaje corporal, señas, y señalando, así como a través de palabras, lo anima a seguir probando cosas nuevas, y aumenta la confianza en su capacidad de darse a entender. Si tú entiendes lo que está pidiendo cuando señala a gatito de peluche, diciendo «¿Quieres el gatito?» y entregándole el juguete es en realidad una gran manera de animarlo a tomar más riesgos con su lenguaje en el futuro, como probar nuevas palabras, nuevas frases, y tal vez incluso algunos intentos de oraciones.
El lenguaje corporal como un escalón
El lenguaje corporal es el primer tipo de lenguaje que tu bebé ha aprendido, pero comienza de manera unilateral: cuando era más pequeño, comenzó reaccionando físicamente de manera instintiva a lo que sentía y quería. La comunicación comenzó cuando tú, tu pareja u otro cuidador notó e interpretó a lo que estaba reaccionando y respondió, dando a su entonces infante un primer entendimiento del hecho de que él o ella puede tener un efecto en su entorno, y la forma en que reacciona con su cuerpo puede tener un efecto en el mundo a su alrededor.
Sus habilidades lingüísticas han crecido mucho desde esos primeros pasos hacia el lenguaje, pero las habilidades verbales de tu niño pequeño todavía son bastante nuevas, y puede que todavía no se sienta muy natural. Esto significa que, cuando tu niño está agitado, cansado o molesto, puede ser más probable que vuelva a caer en la comunicación a través de gestos, lenguaje corporal y llanto para lograr comunicarse.
Por otro lado, sin embargo, el aumento de las habilidades de lenguaje a menudo ocurre al mismo tiempo que el lenguaje corporal y los gestos empiezan a ser más complejos. El desarrollo del lenguaje está estrechamente relacionado con la forma en que los niños pequeños juegan, ya que comienza a desarrollarse alrededor del momento en que el juego imaginativo, o «el juego de simulación», comienza a surgir. Esto probablemente está relacionado con el desarrollo del pensamiento simbólico. Las palabras son algunos de los primeros símbolos que los niños encuentran, y pueden utilizarse para describir y representar casi cualquier cosa en el mundo. Una vez que los niños empiezan a entender que pueden usar palabras para indicar algo tan simple como más leche en su cereal, o tan complejo como otro ser humano, tiene sentido que también empiecen a entender que el brillante coche de juguete en la sala de estar es un sustituto del vehículo gigante en el que los llevas por la ciudad, o que soplar un beso es un sustituto de la forma en que te echará de menos cuando te vayas
Fomentar tanto el lenguaje verbal como el corporal
La manera principal de enseñar a tu bebé sobre el lenguaje corporal es con el ejemplo, en la forma en la que tu cuerpo le comunica tu estado de ánimo cuando hablas. Cuando te comunicas con tu bebé de manera no verbal, ya sea que tengas o no la intención de hacerlo, le estás enseñando a comunicarse contigo de manera no verbal también.
Así como con el lenguaje verbal, le estás enseñando a tu bebé a hablar cada que hablas con él. Pero si tu quieres, puedes motivarlo a comunicar lo que quiere de ti de una manera más activa de vez en cuando, especialmente si está un poco reacio a hacerlo. Puedes hacer esto animándolo a pedirte lo que quiere, ya sea verbalmente o usando señas no verbales, poniendo los objetos que quiere un poco fuera de su alcance.
Esto puede sentirse como si fuera un poco cruel, pero siempre y cuando sea algo que haces ocasionalmente, sin malicia, y sin causarle frustración, pero solo lo suficiente para hacerle sentir la necesidad de expresar lo que quiere, no va a causar ningún daño. También puedes «olvidar» algunas partes de su rutina, cuando le estás dando el desayuno, o preparándose para ir a dormir, para que tu niño lo note y te deje saber que es lo que has «olvidado.»
Sources
- Rachel Cortese. “Helping Toddlers Expand Language Skills.” Child Mind. Child Mind Institute. Web.
- Kate Kelly. “At A Glance: Helping Your Child Understand Body Language.” Understood. Understood.Org. Web.
- “Reading baby body language.” Raising Children. Raising Children Network, November 16 2015. Web.
- “Understanding Your Child’s Development: Reading Your Child’s Cues From Birth to Age 2.” The Center for Social and Emotional Foundations for Early Learning, Vanderbilt University. Web.
