El diagnóstico de tu hijo es justamente eso – de tu hijo. Pero se necesita una aldea para criar a un niño, y la aldea de tu hijo podria apoyarle -y a ti- mejor si tienen una idea de algunos de los desafíos que tu pequeñín puede enfrentar mientras crece.
Con niños neurotípicos
Si tu hijo con TEA no es tu primer o único hijo, hay algunas maneras diferentes en las que puedes hablar con tus otros hijos sobre el diagnóstico autista de tu hijo, y cuál de ellas que elijas tendrá que tener en cuenta tanto la personalidad de tus hijos, al igual como la edad y el nivel de madurez de tu hijo neurotípico. Para algunas familias, introducir la «explicación» de un diagnóstico de TEA para ciertos comportamientos fuera de lo común puede ser un alivio, y puede ayudar a los niños a aprender a simpatizar mejor entre sí. Para otros, enfatizar el «término» de TEA inmediatamente podría enfatizar un sentido de diferencia entre hermanos, y complicar un vínculo previamente sólido entre hermanos.
Tu conoces mejor a tus hijos y eres la mejor persona para responder a la pregunta de si tu hijo neurotípico responderá mejor al diagnóstico de TEA de un hermano si mantienes la explicación rápida y casual, e introduces nueva información según sea necesario, o si comenzar con una discusión más involucrada podría funcionar mejor.
Algunas familias encuentran que hablar del TEA como una «diferencia de aprendizaje» es un gran punto de partida, porque incluso los niños más pequeños ya están empezando a aprender cómo son de diferentes las personas, y el aprendizaje es otro aspecto de ese tipo de diversidad – cada uno aprende de manera diferente. Esto significa que algunos niños terminarán necesitando más o menos ayuda para dominar ciertas habilidades.
Para los niños más pequeños, explorar las explicaciones que utilizan el marco de los personajes autistas ficticios en libros o programas puede ser una forma útil de introducir el tema. Los niños mayores pueden haber escuchado el término TEA, y pueden tener ya algunas asociaciones con él, por lo que preguntarles qué es lo que ya «saben» y luego trabajar para corregir cualquier concepto erróneo podría ser un buen punto de partida. A partir de ahí, puedes hablar sobre los tipos de apoyo que tu hijo autista podría necesitar, y cómo tu hijo neurotípico puede ayudar.
Con miembros de la familia extendida
Es posible que los miembros de la familia extendida no solo no tengan tanta información como tú, sino que también tengan información errónea – de esta manera, hablar con los miembros de la familia extendida sobre el diagnóstico de tu hijo puede parecer un desafío adicional. Sin embargo, a largo plazo, contar con el apoyo de la familia extendida para ti y para tu hijo puede ser de gran ayuda.
Primero, averigüa lo que vas a decir antes de tomar el teléfono y llamar a alguien. Si quieres hablar con tu mamá sobre el diagnóstico de tu hijo, pero no estás lista para lidiar con la respuesta de uno de tus primos especialmente entrometidos, eso es algo que es bueno saber antes de decírselo a la gente, no después de que tu mamá haya terminado de llamar hasta el último en el árbol familiar.
También puede ser útil calcular el nivel de detalle en el que vas a entrar, especialmente con personas que no se sienten especialmente cercanas a ti. Esta es la información médica de tu hijo, después de todo, y tu pequeño querrá desarrollar sus propias relaciones con sus familiares en sus propios términos, sin que todos ellos sepan sobre sus desafíos específicos.
Conectar a los miembros de la familia con tu hijo
Los niños pequeños en el espectro del autismo pueden tener más dificultades para conectarse con miembros de la familia extendida como abuelos y tíos, pero el fuerte apoyo de los padres en ambos lados puede ayudar a cerrar la brecha. Puedes ayudar a tu familia extendida a conectarse con tu pequeño ofreciéndoles maneras de conectarse – los niños pequeños con TEA pueden no mirar a los ojos a sus abuelos, o responder a los abrazos, pero si sus abuelos llegan donde está, y muestran interés en sus intereses, pueden empezar a desarrollar una relación.
Por otro lado, puedes ayudar a tu pequeño a sentirse mejor al tratar de conocer a los miembros de la familia extendida comunicándoles de antemano sus límites. Si tu pequeño es sensible a los ruidos fuertes, pedirle a tu hermano que mantenga su voz relativamente suave cuando interactúa con tu pequeño puede ayudar a que tu hijo se sienta más cómodo al comenzar la interacción sintiéndose cómodo, lo que puede hacer que tu hijo esté más dispuesto y capaz de conocer a su tío.
