La ansiedad es una reacción completamente normal al estrés. Y en algunas situaciones, esto puede ser útil – nos alerta de cosas que pueden ser peligrosas o detalles a los que debemos prestar atención. Ciertamente, a medida que vivimos la pandemia del coronavirus, hay una serie de nuevos factores de estrés en muchas de nuestras vidas. Sentir cierto grado de ansiedad es normal e incluso útil – puede ayudarnos a ser más conscientes de cuándo debemos lavarnos las manos, mantenernos a distancia de las personas enfermas y tomar medidas para mantenernos a nosotros mismos y a nuestras familias seguros y saludables. Incluso en tiempos difíciles como estos, muchas personas son capaces de manejar este tipo de factores estresantes de una manera saludable. Pero si vives con un trastorno de ansiedad, es posible que te resulte difícil enfrentarlo.
Signos de un trastorno de ansiedad
Los trastornos de ansiedad se diferencian de la ansiedad cotidiana en que la ansiedad pasa de los sentimientos normales de ansiedad al ámbito de algo más grave. Los signos de un trastorno de ansiedad pueden incluir:
- sentirse nervioso, con los nervios de punta, inquieto, agitado o irritable.
- tener problemas de concentración
- tener problemas para dormir
- sentirse cansado o débil
- sentir una inminente sensación de fatalidad
- experimentar síntomas físicos como aumento del ritmo cardíaco, opresión en el pecho, tensión muscular, respiración rápida, sudoración, temblores o problemas gastrointestinales
Muchas veces las personas con trastornos de ansiedad pueden incluso estar preocupadas o estresadas por cosas que no es probable que representen amenazas reales, aunque durante este tiempo puede parecer que muchas preocupaciones sobre el coronavirus están justificadas. Sin embargo, si la ansiedad grave está presente en tu vida de esta manera, puede causar problemas reales. Un trastorno de ansiedad es una enfermedad mental que, si no se trata, puede tener consecuencias significativas para la salud y afectar tu vida de manera importante, incluyendo la lucha con las actividades ordinarias o la dificultad para pasar el día.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de los trastornos de ansiedad pueden incluir antecedentes familiares de ansiedad, antecedentes de traumas, eventos estresantes a largo plazo, ciertas condiciones médicas o antecedentes de abuso de sustancias. Si bien estos factores de riesgo no causan trastornos de ansiedad, sí aumentan el riesgo de que una persona desarrolle uno. Tanto si te acabas de dar cuenta de que podrías tener un trastorno de ansiedad como si ya sabías que lo tenías antes del brote de coronavirus, debes asegurarte de hacer todo lo posible para cuidarte y obtener la ayuda que necesitas ahora.
Entonces, ¿cómo puedes hacer frente a esto?
En primer lugar, y quizás lo más importante, asegúrate de contactar con un profesional de la salud mental; muchos profesionales incluso han pasado a utilizar las citas de telesalud en este momento, de modo que puedes buscar atención incluso mientras practicas el distanciamiento social. Este es un momento difícil, y no necesitas ir sola. Y para situaciones de corto plazo o de emergencia, hay líneas de ayuda y de emergencia disponibles para proporcionar apoyo en cualquier momento, como la Línea de vida nacional para la prevención del suicidio (1-800-273-8255 o chat en línea), la Línea de ayuda de emergencia en caso de desastre (1-800-985-5990) o la Crisis Textline (Envía HOME al 741741).
Este también es un buen momento para ser honesta con tus seres queridos sobre cómo te sientes para que puedan apoyarte. Tal vez también quieras recurrir a los grupos de apoyo en línea para hablar de tu experiencia y compartir estrategias de afrontamiento o incluso explorar aplicaciones (como para la meditación, la respiración o el autocuidado) que pueden proporcionar más recursos útiles. También puedes utilizar cualquier herramienta de autocuidado que te haya ayudado a superar y aliviar la ansiedad en el pasado, como la meditación o los ejercicios de respiración, disfrutar de pequeños placeres que te calmen y te den alegría (como hacer arte o escuchar tu música favorita), tomar un baño caliente o mantener hábitos saludables regulares como dormir lo suficiente, comer bien y hacer actividad física. Y éste puede ser un momento en el que quieras tomarte un descanso de las noticias – puede que quieras visitarlas una vez al día durante un breve período de tiempo para estar al tanto de las actualizaciones importantes, pero también puede que quieras que un ser querido te informe sobre las actualizaciones importantes pero que por lo demás no le sigas demasiado de cerca, especialmente si descubres que te causa mucha ansiedad.
También vale la pena recordarse a sí mismo – incluso en voz alta, como un mantra – «Puedo hacer frente». Puedo arreglármelas. Puedo conseguir apoyo». Y realmente puedes. Este es un momento único en nuestras vidas, y cierto grado de ansiedad es normal. Pero si estás pasando por un momento particularmente difícil, debes saber que hay apoyo disponible para ayudarte a superarlo.
Actualizado el 7 de abril de 2020
Fuentes
- John Sharp. «Lidiando con la pandemia de coronavirus para personas con desórdenes de ansiedad».Publicación de Salud de Harvard: Escuela de Medicina de Harvard. Universidad de Harvard, 26 de marzo de 2020. Recuperado el 27 de marzo de 2020. https://www.health.harvard.edu/blog/coping-with-the-coronavirus-pandemic-for-people-with-anxiety-disorders-2020032619327.
- «Trastornos de ansiedad».Instituto Nacional de Salud Mental.Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, julio de 2018. Recuperado el 27 de marzo de 2020. https://www.nimh.nih.gov/health/topics/anxiety-disorders/index.shtml.
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- «Estrés y afrontamiento».Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 23 de marzo de 2020. Recuperado el 27 de marzo de 2020. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/managing-stress-anxiety.html.
- «Síntomas».Asociación Americana de Ansiedad y Depresión. Asociación Americana de Ansiedad y Depresión, abril de 2018. Recuperado el 27 de marzo de 2020. https://adaa.org/understanding-anxiety/generalized-anxiety-disorder-gad/symptoms.
- «¿Qué son los trastornos de ansiedad?»Asociación Americana de Psiquiatría. Asociación Americana de Psiquiatría, enero de 2017. Recuperado el 27 de marzo de 2020. https://www.psychiatry.org/patients-families/anxiety-disorders/what-are-anxiety-disorders.
