Cómo afecta la menopausia a los huesos

Puede que los huesos no sean lo primero en lo que pienses cuando se habla de la menopausia, pero existe una relación importante que todas las mujeres deberían conocer.

Al pasar por la menopausia, los niveles de estrógeno descienden drásticamente. Dado que el estrógeno ayuda a mantener la densidad ósea, esta disminución puede provocar una mayor resorción ósea (degradación del tejido óseo) y pérdida de masa ósea, lo que aumenta el riesgo de padecer osteoporosis, una enfermedad en la que los huesos se vuelven más débiles y frágiles.

Aproximadamente 1 de cada 2 mujeres mayores de 50 años sufrirá una fractura ósea debido a la osteoporosis, según la Fundación para la Salud Ósea y la Osteoporosis.

Osteopenia frente a osteoporosis

Hay dos términos clave en lo que respecta a la salud ósea:

  • La osteopenia se refiere a tener una densidad mineral ósea inferior a la normal, lo que indica que tienes un mayor riesgo de sufrir una fractura.
  • La osteoporosis se diagnostica cuando la densidad ósea es tan baja que los huesos se pueden romper fácilmente. Aproximadamente el 80 % de las personas que padecen osteoporosis en EE. UU. son mujeres.

Cómo medir la densidad ósea

La densidad mineral ósea (DMO) es una forma de medir la resistencia y la salud de los huesos. Aunque la pérdida de masa ósea puede comenzar durante la perimenopausia (o antes), el riesgo de una disminución importante de la DMO es mayor el año anterior a la última menstruación y varios años después de la menopausia. A partir de ahí, la tasa de pérdida ósea suele ralentizarse.

Dependiendo de su edad, factores de riesgo y disponibilidad de pruebas, su profesional de la salud puede realizar primero una evaluación clínica del riesgo de fragilidad. También puede solicitar una exploración DEXA o DXA (absorciometría de rayos X de energía dual), una prueba indolora que utiliza bajos niveles de rayos X para medir la densidad mineral ósea en la cadera y la columna vertebral.

Una exploración DEXA permite diagnosticar con certeza la osteoporosis, y por lo general se recomienda (y está cubierta por los planes de seguro médico) cada dos años para las mujeres mayores de 65 años. Las exploraciones DEXA pueden iniciarse antes de los 65 años en función de factores de riesgo como fracturas previas, el peso, el uso de determinados medicamentos y otros factores. Sin embargo, si su exploración inicial muestra que sus huesos están sanos, su profesional de la salud puede recomendarle un calendario diferente.

Las medidas preventivas son fundamentales

La buena noticia es que hay varias cosas que puede hacer para ayudar a mantener sus huesos fuertes, entre ellas:

  • Asegurarse de ingerir 1200 mg/día de calcio a través de la dieta y los suplementos
  • Tomar también suplementos de vitamina D para favorecer la salud ósea
  • Mantener un peso saludable, evitar fumar y reducir el consumo de alcohol
  • Desarrollar y mantener una buena postura al sentarse y al estar de pie
  • Incorporar ejercicios de peso, entrenamiento de fuerza y ejercicios de equilibrio
  • Asegurarse de que el entorno de su hogar esté libre de riesgos de caídas

Ejercicio y salud ósea

Las investigaciones muestran que hacer ejercicio entre 45 y 60 minutos tres veces por semana mantiene la fortaleza ósea. Considere una combinación de ejercicios de peso como zancadas o trotar, ejercicios de entrenamiento de fuerza como levantamiento de pesas o bandas de resistencia, y ejercicios de equilibrio como el tai chi o el yoga.

Nota: Si ya le han diagnosticado osteoporosis, hable con su médico sobre los ejercicios más seguros para usted.

Opciones de tratamiento

Las personas con osteoporosis u osteopenia en fase de empeoramiento tienen varias opciones de tratamiento. Una de ellas es tomar bisfosfonatos, un tipo de fármaco que ayuda a reducir el recambio óseo y a aumentar la densidad ósea, y que puede administrarse por vía oral o intravenosa. Para quienes no pueden tomar bisfosfonatos, se recomienda el denosumab, que se administra mediante una inyección. Dependiendo de su historial médico, su médico también puede considerar otros medicamentos que contengan estrógeno o imiten sus efectos.

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Revisado por el equipo clínico de Ovia Health by Labcorp

Fuentes