Tu guía para los 13 años

Esta guía tiene como objetivo brindar un contexto sobre lo que cabe esperar del desarrollo de un niño de trece años neurotípico. Los hitos y el desarrollo varían de una persona a otra.

Los 13 años tienen mala fama. Las quejas y lamentos que se oyen de boca de los padres de preadolescentes cuando tienes un hijo de 13 años bastan para asustar incluso al padre o cuidador más seguro de sí mismo. Sin embargo, aunque esta edad dista mucho de ser fácil, también es una de las etapas más gratificantes de la adolescencia.

Puede ser una fase difícil porque los niños de 13 años suelen actuar como si tu orientación no fuera bienvenida o necesaria. Aparentemente de la noche a la mañana, todo lo que haces les avergüenza. Tu hijo de 13 años te pedirá más espacio y privacidad, e incluso te alejará de él. Como adulto en la sala, tu trabajo es respirar hondo, mantener la calma y no tomarte este «trato de adolescente» como algo personal. En su lugar, utiliza tus habilidades de aprendizaje socioemocional de adulto para empatizar con tu hijo de 13 años.

Tu niño/a está trabajando para transformar su identidad en la de un adolescente independiente. A esta profunda búsqueda interior se suman los múltiples cambios físicos, hormonales y emocionales que los chicos de 13 años viven a diario. Como padre de un adolescente, es difícil ver cómo lucha o sufre con problemas y desafíos. Así que respira hondo otra vez, mantén la calma y pon en pausa el impulso de acudir rápidamente en su ayuda. Parte de la crianza de un adolescente consiste en aprender a apoyarlo en los retos sin resolver las cosas por él. Puedes proporcionarle barreras de seguridad para mantenerlo a salvo, pero solo aprenderá sobre el fracaso y el éxito a través de los ocasionales rasguños y golpes contra esas barreras. Utiliza esta guía para tu niño/a de 13 años para enseñarle a tomar decisiones saludables y seguras de forma independiente.

Los principales hitos del desarrollo de los niños/as de 13 años

Hitos del lenguaje y la comunicación a los 13 años

Los adolescentes se vuelven expertos en cambiar de código o adaptar sus estilos de comunicación a diferentes públicos. Por ejemplo, la mayoría entiende la importancia de utilizar un lenguaje más formal y modales educados delante de profesores, familiares mayores o personas con autoridad. Además, en la adolescencia, las respuestas no verbales (como encogerse de hombros) cobran importancia como lenguaje preferido para la comunicación entre iguales y para pertenecer a grupos de amigos.

A los 13 años, su hijo adolescente:

  • Será capaz de contar una historia personal.
  • Utilizará patrones de acento adecuados y, a menudo, un lenguaje emocional «exagerado» para comunicarse con sus compañeros (hola, drama).
  • Utilizará e incluso creará nuevos términos de jerga con frecuencia.
  • Utilizará un lenguaje más descriptivo, incluyendo adverbios de grado (ligeramente, bastante, inusualmente) y adverbios que describen la probabilidad (probablemente, sin duda, definitivamente).
  • Lo más probable es que gran parte de su comunicación con los compañeros se realice a través de mensajes de texto.

Hitos del aprendizaje social y emocional a los 13 años

La principal prioridad de los jóvenes de 13 años es pertenecer a un grupo y encajar con sus compañeros. Como resultado, son más propensos a pensar solo en sí mismos. Este enfoque de desarrollo los hace más vulnerables a la presión de grupo. La conciencia social y la empatía son comportamientos aprendidos, por lo que la adolescencia media es cuando su hijo adolescente cultiva estas habilidades emocionales de supervivencia.

Es posible que observes que:

  • Demuestran egocentrismo adolescente: «todo el mundo me mira» y «mis experiencias son absolutamente únicas».
  • Senten inquietud por su apariencia y los cambios físicos.
  • Buscan la independencia y la aprobación de los adultos al mismo tiempo.
  • Establecen y mantienen relaciones sanas e íntimas (aunque no necesariamente sexuales).
  • Eligen a su grupo de amigos como refugio seguro en momentos difíciles, en lugar de a sus padres o cuidadores.
  • Sentir la necesidad de establecer su identidad de sexo (adolescencia media, de 11 a 13 años).

Habilidades cognitivas a los 13 años

Cada adolescente desarrolla sus habilidades cognitivas a un ritmo diferente. A veces, los padres, los profesores y los propios adolescentes se preguntan si una discapacidad de aprendizaje podría ser la causa de las dificultades académicas. Las discapacidades de aprendizaje varían en cuanto a cómo afectan a las habilidades cognitivas de su hijo adolescente.

Pedir ayuda puede resultar aún más difícil para los adolescentes que ya están luchando con problemas de identidad y autoestima.

Los adolescentes a los que no se les ha diagnosticado una discapacidad de aprendizaje hasta la adolescencia han encontrado otras formas de afrontar o enmascarar sus dificultades. Desgraciadamente, esto puede hacer que reconocer y diagnosticar una discapacidad de aprendizaje resulte mucho más difícil. Aproximadamente dos de cada cinco niños y niñas con TDAH no son diagnosticados hasta que llegan a la secundaria o al instituto. El Centro Nacional de Dificultades de Aprendizaje ofrece una lista de verificación para padres que podría ayudarle a usted (y a su niño adolescente) a hablar sobre sus dificultades en la escuela.

A los 13 años, su niño puede:

  • Ampliar su capacidad para pensar de forma más filosófica sobre el futuro (por ejemplo, ¿cómo afectará el cambio climático a mi capacidad para conseguir un trabajo dentro de 20 años?)
  • Cuestionar y analizar de forma más exhaustiva.
  • Pensar de forma sistemática sobre todas las relaciones lógicas dentro de un problema.
  • Utilizar un razonamiento más complejo para la toma de decisiones individualizadas.
  • Hacer conjeturas sobre un resultado (formular una hipótesis) antes de ponerlo a prueba.

Hitos del desarrollo físico y las habilidades motoras a los 13 años

Tranquilice a su niño/a sobre los cambios normales de la pubertad sin que se sienta cohibido. Hablar brevemente y frecuentemente sobre la pubertad con él o incluso en su presencia puede ayudar a normalizar este tema. Muchos niños de 13 años notan un aumento de la fuerza durante la pubertad, especialmente si practican deporte. Por otro lado, algunos adolescentes pierden interés por el deporte o se vuelven menos activos al ingresar en la secundaria y el instituto, ya que los deportes organizados se vuelven más competitivos. Si su niño/a se encuentra en esta situación, piense en formas divertidas de fomentar la actividad física en familia.

Su niño/a a los 13 años:

  • Puede mostrar algunos de los signos tardíos de la pubertad, como el crecimiento del pene, el oscurecimiento del escroto, músculos más grandes, cambios en la voz, mayor grasa en el cabello y la piel, y el inicio del vello en las axilas, la cara y la zona púbica.
  • El desarrollo de los senos, el crecimiento del vello y el inicio del periodo (menarquia) son comunes a esta edad.
  • Puede experimentar un estirón.
  • Adquirirá cada vez más destreza en los deportes, al tocar un instrumento musical o en otros pasatiempos que requieran la coordinación de músculos grandes y pequeños.
  • Puede parecer que pierde temporalmente algo de equilibrio y coordinación durante los estirones.

Vacunas para niños/as de 13 años

A los 13 años, su niño/a debe recibir vacunas para protegerse de las siguientes enfermedades:

  • Gripe (una dosis al año)
  • Vacuna contra la COVID-19 y dosis de refuerzo (según las directrices actuales de la AAP)

Si su niño/a se ha saltado alguna vacuna hasta ahora, este es un buen momento para ponerse al día. El profesional de la salud puede ayudarle a revisar el calendario de vacunas de recuperación.

Alimentación saludable y actividad física para los niños/as de 13 años

Su niño/a de 13 años puede estar más ocupado con el colegio y otras actividades, pero intente que coman juntos siempre que sea posible. Comer juntos ayuda a los adolescentes a ser más conscientes de lo que comen y le da a su familia tiempo para hablar entre ustedes.

  • Ofrezca a su niño/a una dieta equilibrada con proteínas, cereales integrales, frutas y verduras.
  • Limite el consumo de zumos 100 %, bebidas deportivas y otras bebidas azucaradas a no más de 120–180 ml al día.
  • Si hay alimentos que no quiere que sus hijos adolescentes coman, evite traerlos a casa. Dicho esto, prohibir ciertas cosas puede tener el efecto contrario al deseado. Tenga en cuenta que todos los alimentos tienen valor, y etiquetas como «bueno», «malo» o «basura» pueden generar una presión no deseada en torno a la comida.
  • Acepte sus sugerencias, cuando sea posible, sobre los alimentos que preparar en casa. ¡Déjeles participar en la planificación de las comidas, la compra y la preparación de los platos!
  • Su hijo de 13 años debería realizar al menos 1 hora de actividad física cada día.
  • No todos los niños/as tienen que apuntarse a un equipo o practicar un deporte para estar en forma. Apoya a tu hijo adolescente para que encuentre la actividad física adecuada que le haga sentirse feliz y saludable.
  • Tu hijo debería dormirentre 9 y 12 horas cada noche. Los cambios biológicos hacen que los adolescentes quieran quedarse despiertos hasta más tarde, pero los horarios escolares tempranos pueden acortar el sueño. Mantén los televisores y los dispositivos electrónicos fuera de la habitación de tu hijo adolescente para proteger su sueño.
  • Asegúrese de que su hijo de 13 años se cepille los dientes dos veces al día, use hilo dental una vez al día y acuda al dentista cada seis meses para una limpieza y revisión.
  • Los trastornos alimentarios son comunes en los adolescentes, independientemente de su género. Los cambios corporales causados por la pubertad, las redes sociales, el acoso escolar y la práctica deportiva son motivos por los que su hijo podría estar en riesgo.

Mantener a salvo a su hijo de 13 años

Estas sugerencias de seguridad son medidas de protección para mantener a su hijo adolescente sano y salvo. A veces, la clave para la crianza de un adolescente es no preocuparse por las cosas sin importancia. En su lugar, hable con su hijo de 13 años (y con su pareja u otros cuidadores) sobre ciertos comportamientos innegociables para garantizar su seguridad (y la de los demás). De esa manera, las decisiones poco acertadas o los tropiezos de su hijo adolescente serán simples sustos y no accidentes graves.

  • Da buen ejemplo a tu hijo de 13 años usando siempre casco cuando montes en bicicleta, moto, esquíes, practiques snowboard o realices deportes de contacto. Usa el cinturón de seguridad en los vehículos motorizados. Habla con él sobre cómo el uso del casco reduce las posibilidades de sufrir una conmoción cerebral.
  • Proteja a su niño/a del humo de segunda mano. Hable con él sobre los peligros de fumar y vapear nicotina y marihuana.
  • Si tiene un arma, manténgala descargada y guarde bajo llave el arma y la munición por separado. Compruebe regularmente la seguridad de ambas. Las armas de fuego son una de las principales causas de muerte entre los adolescentes.
  • Esté atento a los síntomas de depresión, que pueden incluir irritabilidad, tristeza, pérdida de interés en las actividades, malas notas y comentarios sobre el suicidio.
  • Busque signos de autolesiones (cortes) – entre el 15 y el 20 % de los adolescentes se autolesionan, y los jóvenes que se autolesionan tienen 3,4 veces más probabilidades de intentar suicidarse en el futuro.
  • La presión de grupo puede llevar a su niño/a adolescente a tomar decisiones arriesgadas. Sepa con quién pasa el tiempo su niño/a (véanse las preguntas más abajo).
  • Sepa dónde está su niño/a adolescente y si hay algún adulto presente. Hagan planes juntos sobre cuándo le llamará, dónde puede encontrarlo y a qué hora espera que vuelva a casa. Sea creativo a la hora de pedir confirmación. «¡Envíame un mensaje con una foto tuya y de la madre de Sara chocando los cinco!»
  • Establezca una norma según la cual su hijo adolescente deba participar en al menos una actividad. Los adolescentes que tienen un trabajo a tiempo parcial, pertenecen a un club o hacen voluntariado son menos propensos a meterse en problemas, pasan menos tiempo frente a la pantalla y desarrollan habilidades para ser exitosos que les servirán toda la vida.
  • Repase los datos sobre la violencia en las relaciones sentimentales entre adolescentes con su niño/a. Aproximadamente 1 de cada 3 adolescentes en EE. UU. es víctima de abuso físico, sexual, emocional o verbal por parte de su pareja sentimental.

Tiempo de pantalla saludable para niños de 13 años

A medida que los niños crecen, es más probable que tengan (y utilicen cada vez más) sus propias tabletas, ordenadores portátiles o teléfonos. No es una tarea divertida, pero es esencial. Su hijo de 13 años necesita su ayuda para asegurarse de que el tiempo frente a la pantalla no sacrifique el sueño, la actividad física, las interacciones cara a cara u otros comportamientos saludables. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero aquí tiene algunos puntos de partida:

  • Dé ejemplo de un comportamiento saludable, como establecer un tiempo sin pantallas durante las comidas y antes de acostarse. Deje el teléfono (fuera de la vista) cuando mantengan conversaciones entre ustedes.
  • Mantenga una comunicación constante sobrela ciudadanía digital y la seguridad.
  • Investigue los videojuegos y los juegos de ordenador antes de dejar que su hijo adolescente los adquiera. Common Sense Media es un recurso excelente.
  • Enseñe a su hijo adolescente sobre el uso seguro de Internet y las redes sociales.
  • Hable sobre las consecuencias no deseadas y potencialmente duraderas del sexting.
  • Recuerde que la pornografía no refleja relaciones sexuales seguras, saludables y consentidas, pero que es normal que los adolescentes sientan curiosidad por las imágenes sexuales.
  • Haga que su hijo adolescente juegue a videojuegos en zonas comunes para que pueda vigilar a qué juega y cuánto tiempo dedica a ello. Una vez más, mantenga las pantallas fuera de los dormitorios. Hable con su pediatra si cree que los juegos de su hijo de 13 años están empezando a interferir en otras facetas de su vida.
  • Brinde un lugar tranquilo para hacer los deberes. Minimice las distracciones, como la televisión y los dispositivos electrónicos

Temas de conversación y consejos para la crianza de su hijo de 13 años

Aunque a su hijo de 13 años quizá no le guste, los padres o cuidadores deberían preguntar a sus hijos sobre sus vidas todos los días. Elija algunas de estas preguntas para ayudarle a averiguar si están experimentando ansiedad, depresión o acoso. Esté preparado para conversaciones breves, especialmente cuando saque a colación temas delicados o incómodos. Solo recuerde: algo de conversación es mejor que nada. Lo importante es que tu hijo de 13 años sepa que te interesa y que quieres conectar con él.

Preguntas para hacerle a tu hijo de 13 años:

  • ¿Cuáles son algunas de las primeras cosas que recuerdas de tu infancia?
  • ¿Qué es lo único que los adultos no entienden de los adolescentes?
  • ¿El acoso escolar es un problema en tu colegio?
  • ¿El consumo de drogas y alcohol es un problema grave en tu colegio?
  • Cuando te sientes molesto o estresado, ¿cómo te ayudas a calmarte?
  • ¿Qué te gustaría hacer con más motivación?
  • ¿Cuáles son los temas importantes de los que todo el mundo habla en el colegio?
  • ¿Quiénes son tus amigos ahora? ¿Qué tipo de cosas te gusta hacer con ellos?
  • ¿Alguna vez has deseado no estar vivo?
  • Quiero que estés a salvo y te sientas seguro durante el sexo, siempre. ¿Qué has aprendido sobre el consentimiento en el colegio?

Cuando sacar a colación los temas más importantes no parece funcionar, hay muchas otras formas de conectar. Puedes intentar estar físicamente presente a su lado mientras preparan un tentempié o dan un paseo. Hacer algún pequeño comentario o pregunta mientras están parcialmente distraídos puede facilitar que se abran, ya que se sienten menos presionados. A los adolescentes les encanta hablar de sus experiencias y de sus amigos, y ningún detalle es demasiado pequeño.

Formas de ayudarles a crecer y desarrollarse:

  • Los niños/as que se sienten mal consigo mismos son más susceptibles a la presión de grupo y toman decisiones arriesgadas para intentar encajar o impresionar a sus amigos. Elogia los logros de tu hijo adolescente y brindale apoyo en las áreas en las que tiene dificultades.
  • Fomentar la confianza puede ser diferente de lo que piensas. La confianza crece cuando los adolescentes pueden confiar en sus emociones y en cómo se sienten para tomar decisiones. Apoyar sus sentimientos y decisiones ahora contribuye en gran medida a que sean resilientes ante la presión más adelante.
  • Fomenta una actitud familiar de positividad corporal. Nunca hagas comentarios burlones sobre su peso o la apariencia de su cuerpo o el de los demás. En su lugar, céntrate en la salud y el bienestar.
  • Explora algunos juegos interactivos y herramientas de aprendizaje con tu niño/a de 13 años para ayudarle a desarrollar su educación financiera: habilidades para la vida necesarias para ahorrar, evitar las deudas e incluso invertir su dinero.
  • Mantente firme en tus expectativas respecto al comportamiento, las responsabilidades domésticas, el sueño y el tiempo frente a la pantalla.
  • Analice con su niño/a adolescente la toma de decisiones, ayudándole a aprender de los errores. Evite juzgar o avergonzarle, y muestre curiosidad por saber cómo y por qué tomó las decisiones que tomó.
  • No tenga miedo de mantener la conversación cuando su niño/a saque a colación un tema relacionado con la raza. Pregúntele qué ha observado y coméntelo con él.
  • Mantenga una comunicación estrecha con los profesores, otros empleados del colegio y los padres de los amigos del niño/a, incluso si dicen que preferirían que no lo hiciera. ¡Demostrar que quiere mantenerse en contacto puede adoptar muchas formas diferentes!

Revisado por el equipo clínico de Ovia Health by Labcorp

Una nota sobre las vacunas

Ovia Health by Labcorp se compromete a brindar orientación basada en la evidencia y a apoyar a las familias con información de salud fiable. Los recientes cambios en las recomendaciones y calendarios de vacunación para mujeres embarazadas, niños/as y bebés han suscitado dudas sobre su seguridad y eficacia. Seguimos las directrices de las principales organizaciones médicas, entre ellas el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la Sociedad de Medicina Materno-Fetal, la Academia Americana de Pediatría y la Academia Americana de Médicos de Familia, en lo que respecta a la seguridad de las vacunas y su uso continuado. Su profesional de la salud es quien mejor puede asesorarle sobre la seguridad de las vacunas para mujeres embarazadas, bebés, niños/as y el público en general.

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Fuentes