Bienestar mental durante la menopausia: buscar ayuda cuando la necesitas

Se habla mucho de los cambios que se producen en nuestro cuerpo durante la perimenopausia y la menopausia, pero la menopausia también puede tener un gran impacto en nuestro bienestar mental. De hecho, los estudios demuestran que las mujeres tienen el doble de probabilidades de presentar síntomas depresivos durante la perimenopausia en comparación con el periodo anterior a esta. Las mujeres con antecedentes de depresión, incluida la depresión posparto, son las que corren mayor riesgo.

Entonces, ¿por qué este gran aumento de la depresión? Los investigadores no lo saben con certeza. Los estudios sugieren que la disminución de los niveles de estrógeno puede desempeñar un papel importante en su interacción con la serotonina y otros neurotransmisores, que contribuyen a la regulación del estado de ánimo.

Los síntomas físicos asociados a la menopausia, como los sofocos que dificultan dormir lo suficiente, también pueden hacer que las mujeres se sientan irritables y ansiosas. Además, muchas mujeres se enfrentan a cambios importantes en sus vidas en torno a la menopausia; por ejemplo, los niños/as pueden estar preparándose para irse de casa, mientras que los padres mayores necesitan más cuidados.

Para las mujeres que se han centrado en cuidar de los demás durante años, puede resultar difícil hacer una pausa y ocuparse de su propia salud mental.

¿Es esto depresión?

Los síntomas de la depresión incluyen sentirse cansada o con poca energía, perder interés en las actividades habituales, sentirse triste o irritable, tener dificultades para dormir y experimentar una disminución de la libido. Si has tenido alguno de estos síntomas durante más de dos semanas, puede ser un signo de depresión clínica.

Por favor tenga en cuenta que la depresión no se debe a una debilidad y no es culpa de nadie. La verdad es que la depresión es una afección médica tratable, y su equipo de atención a la salud puede ayudarle. Si cree que puede estar sufriendo depresión, hable con su médico.

Medicamentos para tratar la depresión

Si usted y su profesional de la salud coinciden en que es el momento de tratar la depresión, existen diferentes terapias disponibles, y los medicamentos son una de ellas. La elección del medicamento dependerá de la gravedad de sus síntomas y de si ha sufrido depresión anteriormente.

Si sus síntomas son graves, su profesional de la salud puede recomendarle una combinación de antidepresivos y terapia hormonal para la menopausia (MHT). Para síntomas más leves, especialmente si no tiene antecedentes de depresión, su profesional de la salud puede recomendarle probar solo antidepresivos o MHT para ver qué le funciona mejor.

Hay muchos tipos de antidepresivos entre los que elegir. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser el tratamiento de primera línea para la depresión. Los ISRS actúan aumentando los niveles de serotonina en el cerebro. La serotonina es un neurotransmisor que ayuda a las células cerebrales a comunicarse entre sí, y se sabe que estabiliza el estado de ánimo y favorece la sensación de bienestar. Los ISRS son el tipo de antidepresivo más recetado, y cuentan con un buen historial de seguridad y pocos efectos adversos. Entre los ISRS más comunes se incluyen la fluoxetina (Prozac™), la sertralina (Zoloft™) y la paroxetina (Paxil™).

Su profesional de la salud puede sugerirle la THS para los síntomas de depresión de leves a moderados, especialmente si no ha sufrido depresión anteriormente. Dado que la THS incluye estrógeno, puede ayudar con los cambios de humor que acompañan a la disminución de los niveles de estrógeno en el cuerpo. La THS también puede aliviar otros efectos físicos de la menopausia, lo que puede ayudar con el estado de ánimo. También se recetará progesterona para proteger el revestimiento uterino, y esto puede ayudar con el sueño.

Aunque es poco frecuente, la depresión puede ser un efecto secundario de la THS. Si nota un aumento de los síntomas después de comenzar la THM, hable con su equipo de atención a la salud.

¿Cómo encaja la terapia?

Tanto si opta por un antidepresivo, la THM o ambos, la psicoterapia es otra pieza importante del rompecabezas. Los expertos recomiendan la terapia interpersonal, que ayuda a las personas a comprender cómo las relaciones influyen en la depresión, y la terapia cognitivo-conductual (TCC), que ayuda a replantear los pensamientos y creencias asociados a la depresión.

¿Cuándo me sentiré mejor?

Si comienza con el tratamiento de THS, la mayoría de los pacientes notan una diferencia en un plazo de dos a cuatro semanas. Con los antidepresivos, es probable que se vaya ajustando la dosis hasta encontrar la adecuada para usted, por lo que puede tardar entre uno y dos meses en saber si el antidepresivo está funcionando bien. Si la medicación no le ayuda a sentirse mejor o si tiene efectos secundarios, su profesional de la salud puede sugerirle cambiar a un medicamento diferente.

La psicoterapia suele actuar de forma más gradual: por sí sola, las personas notan un cambio después de dos meses o más. Aunque la terapia requiere tiempo y compromiso, los beneficios suelen ser duraderos.

Si has notado cambios de humor y te gustaría hablar sobre las opciones de tratamiento, ponte en contacto con tu profesional sanitario.

Revisado por el equipo clínico de Ovia Health by Labcorp

Fuentes