Probablemente hayas oído que algunas personas tratan los síntomas de la menopausia con terapia hormonal (MHT). La MHT puede ayudar a aliviar los cambios que se producen debido a la disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia, especialmente los sofocos, los problemas de sueño, la sequedad vaginal y la pérdida ósea (osteoporosis).
Aspectos prácticos del uso de la MHT
La MHT se receta por un profesional de la salud. Tu profesional de la salud te ayudará a determinar el tipo adecuado de hormonas, así como la mejor forma de tomar la MHT.
Hay dos tipos principales de MHT:
- La terapia solo con estrógenos (ET) se receta a mujeres que se han sometido a una histerectomía.
- La terapia con estrógenos y progesterona (EPT) se receta a mujeres que tienen útero. La progesterona protege el revestimiento del útero, lo que reduce el riesgo de cáncer de útero.
Hay dos formas de tomar la THM:
- La THM sistémica se distribuye a través del torrente sanguíneo a todas las partes del cuerpo. La THM sistémica se puede tomar en forma de comprimidos orales, parches, gel, emulsión (una crema o loción), spray o inyección.
- La MHT de dosis baja actúa específicamente en la vagina. Los medicamentos de MHT de dosis baja se presentan en forma de cremas, anillos o comprimidos.
Lo que hay que saber sobre los beneficios y riesgos de la MHT
Existe mucha información confusa sobre la MHT, así que analicemos los hechos. Hay cientos de estudios clínicos que demuestran que la MHT sistémica es eficaz para aliviar los sofocos, la sequedad vaginal y los sudores nocturnos, y para prevenir la pérdida ósea. Las personas que han utilizado la MHT reportan un mejor sueño, beneficios en su vida sexual y mejoras generales en su calidad de vida.
La MHT recibió mucha atención negativa en 2002 cuando un estudio a largo plazo, denominado Iniciativa para la Salud de la Mujer (WHI), demostró que las mujeres posmenopáusicas que utilizaban la MHT tenían un mayor riesgo de cáncer de seno, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, coágulos sanguíneos e incontinencia urinaria.
Es importante saber que los primeros hallazgos de la WHI incluían a mujeres posmenopáusicas de una amplia gama de edades. Al desglosar los datos, los investigadores descubrieron que las mujeres más jóvenes (las de unos 50 años, en contraposición a las de unos 70) tenían muchas menos probabilidades de sufrir complicaciones de salud, y que el uso a corto plazo de hormonas (entre tres y cinco años) reduce los riesgos.
Investigaciones posteriores demostraron que las mujeres con menopausia precoz (antes de los 40 años) y sin antecedentes de cancer de seno u otros factores de riesgo tienen un riesgo bajo al tomar la THM hasta la edad típica de la menopausia (51 años). Las mujeres sin útero que toman solo estrógenos también tienen un riesgo menor, especialmente si son más jóvenes.
Todas estas investigaciones han influido en la forma en que los profesionales de la salud prescriben la THS, para que puedan maximizar los beneficios y mantener bajos los riesgos. Los profesionales de la salud tienen ahora en cuenta la edad de la paciente, cuándo pasó por la menopausia y la gravedad de los síntomas. Los profesionales prescribirán la dosis eficaz más baja de THS y elaborarán un plan para que las pacientes tomen la THS solo durante unos pocos años.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health by Labcorp
Fuentes
- Sociedad Norteamericana de Menopausia: https://www.menopause.org/for-women/menopauseflashes/menopause-symptoms-and-treatments/hormone-therapy-benefits-risks (consultado el 30/11/21).
- Oficina para la Salud de la Mujer (Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.): https://www.womenshealth.gov/30-achievements/25
- Manson, JoAnn E. et al. JAMA Network: https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/1745676
