Desde la moderación en el consumo de cafeína hasta los informes contradictorios sobre el alcohol, las conversaciones sobre una dieta segura durante la lactancia tienden a parecerse a las conversaciones sobre la alimentación durante el embarazo. Algunos médicos incluso recomiendan seguir tomando vitaminas prenatales para asegurarse de que las madres lactantes obtienen suficiente ácido fólico. Sin embargo, no hay razón para que la dieta durante la lactancia sea restrictiva, ya que, al igual que durante el embarazo, las pautas nutricionales durante la lactancia se centran principalmente en mantener una salud general.
Aun así, hay algunos alimentos específicos que podrían causar problemas durante la lactancia y otros que probablemente no lo hagan, pero que han recibido mucha mala prensa a lo largo de los años.
Cafeína
Más que cualquier otra cosa de la lista de «posiblemente prohibidos», la cafeína es una de esas sustancias de las que muchas madres primerizas tienen dificultades para prescindir. Tener que reducir el tiempo de sueño a menos de 3 horas seguidas y perder la cafeína puede parecer prácticamente injusto. Afortunadamente, los recursos médicos, desde la Clínica Mayo hasta la Academia Americana de Pediatría, coinciden en que no hay ningún peligro en tomar bebidas con cafeína, como el café o el té, en cantidades moderadas durante la lactancia. Aunque la cafeína se transmite a través de la leche materna, solo se transmite una pequeña cantidad, que no es peligrosa, pero puede provocar irritabilidad.
Para la mayoría de los bebés, la cantidad moderada recomendada, de 2 a 3 raciones al día, ni siquiera tiene efectos significativos. Algunos bebés pueden ser más sensibles a la cafeína, especialmente cuando son pequeños, por lo que si empiezas a notar que tu bebé está más inquieto después de tomar tu taza de café por la mañana y darle el pecho, puedes decidir cómo moderar tu consumo de la forma que mejor se adapte a tu familia. Eso puede significar desde eliminar por completo la cafeína hasta cambiar a café descafeinado. Programar la lactancia materna de manera que la primera taza del día sea justo después de una toma también puede ayudar a contrarrestar los efectos de la cafeína.
Alcohol
Una sustancia un poco más controvertida que la cafeína es el alcohol. Tanto la Clínica Mayo como la Academia Americana de Pediatría recomiendan limitar el consumo de alcohol durante la lactancia, ya que el nivel de alcohol en la leche materna suele reflejar la cantidad de alcohol en el torrente sanguíneo, y no existe un nivel de alcohol en la leche materna que se considere seguro. Esto significa que lo más seguro es esperar entre 2 y 3 horas después de tomar una copa de alcohol antes de amamantar. Si toma más de una copa de alcohol, una regla segura es esperar al menos 2 horas adicionales por cada copa antes de amamantar. Por otro lado, March of Dimes recomienda no beber alcohol durante la lactancia. También sugieren que las mujeres que beben alcohol durante la lactancia limiten su consumo a dos bebidas alcohólicas por semana y esperen al menos dos horas después de beber antes de amamantar.
El hecho de que el alcohol en la leche materna refleje el contenido de alcohol en la sangre significa que no es necesario extraer la leche después de beber, o «extraer y desechar», y que esto no ayuda a eliminar el alcohol más rápidamente.
Pescado
El pescado tiene muchas propiedades beneficiosas: es una proteína de alta calidad, rica en omega 3 y otros nutrientes, y puede ser una parte importante de una dieta saludable para las madres lactantes y sus bebés. También es conocido por contener trazas de mercurio y otros metales pesados debido a la contaminación. Por este motivo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) recomienda limitar el consumo de pescado y marisco durante la lactancia a unas dos raciones (entre 225 y 340 gramos) a la semana, y eliminar por completo de la dieta ciertos pescados oceánicos de gran tamaño. Estos pescados son:
- Tiburón
- Pez espada
- Caballa real
- Blanc de mar del Golfo de México
La FDA también recomienda limitar el atún blanco (albacora) a 6 onzas por semana.
También recomiendan consultar las advertencias y avisos locales antes de comprar o consumir mariscos locales, y seguir las mismas recomendaciones para los niños pequeños, pero con porciones más pequeñas.
Ajo y otros sabores fuertes
Algunos defensores y autoridades de la lactancia materna recomiendan evitar ciertos alimentos, especialmente los platos muy condimentados, sabrosos o con mucho ajo, pero no hay pruebas de que los bebés se pongan más inquietos cuando consumen estos alimentos. Aunque se han realizado pocos estudios sobre el tema, parece que el impacto que los diferentes sabores pueden tener en la lactancia materna se basa en las preferencias y los gustos del bebé. A algunos bebés pueden disgustarles ciertos sabores fuertes cuando aparecen en la leche materna, pero a otros les pueden encantar. Las alergias por la lactancia materna son muy poco frecuentes.
De hecho, los sabores fuertes de la leche materna podrían ser beneficiosos para el bebé. Se ha sugerido que las variaciones en los sabores pueden ayudar a preparar a los bebés para las enormes variaciones en los alimentos que encontrarán en la mesa cuando sean mayores. Sin duda, no es una garantía contra la selectividad alimentaria más adelante, pero todo ayuda, ¿no?
Las frutas cítricas son otro alimento que se ha desaconsejado durante la lactancia en el pasado. Aunque no es imposible que comer muchos cítricos durante la lactancia pueda causar o agravar la dermatitis del pañal, los estudios no han encontrado pruebas de que sea así. De hecho, la Clínica Mayo recomienda comer cítricos durante la lactancia, ya que la vitamina C ayuda al cuerpo a absorber el hierro que necesita durante este periodo.
Fuentes
- Julie Mennella. «Alcohol’s Effect on Lactation» (El efecto del alcohol en la lactancia). Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo. Institutos Nacionales de Salud. Web.
- «Breastmilk and your diet» (La leche materna y tu dieta). HealthyChildren. Academia Americana de Pediatría, 21 de noviembre de 2015. Web.
- «Fish: what pregnant women and parents should know» (El pescado: lo que deben saber las mujeres embarazadas y los padres). Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., junio de 2014. Web.
- «Alimentos y bebidas que no suelen causar irritabilidad en los bebés lactantes». Loyola Medicine. Sistema de Salud de la Universidad Loyola, 12 de febrero de 2013. Web.
- «Cómo una dieta saludable te ayuda a amamantar». HealthyChildren. Academia Americana de Pediatría, 21 de noviembre de 2015. Web.
- «Mantener la leche materna segura y saludable». March of Dimes. March of Dimes, mayo de 2016. Web.
- «Cosas que se deben evitar durante la lactancia». HealthyChildren. Academia Americana de Pediatría, 21 de noviembre de 2015. Web.
- «¿Qué pasa con el alcohol y la lactancia materna?». La Leche League International. La Leche League International, 19 de diciembre de 2015. Web.
