La mastitis, que es una infección del tejido mamario, puede aparecer en cualquier momento, incluso en mujeres que nunca han estado embarazadas. Puede ocurrir en cualquier momento durante la lactancia, pero la mayoría de los casos se producen en los dos primeros meses.

¿Qué causa la mastitis?

La mayoría de los casos de mastitis están causados por una combinación única de factores de salud personales. Es posible que hayas oído hablar del microbioma, que es uno de los motivos por los que algunas personas son más propensas a la mastitis. La mayoría de las mastitis comienzan como una inflamación en una zona del pecho. Con el tiempo, estas zonas inflamadas pueden evolucionar a una mastitis bacteriana. El tratamiento precoz de la inflamación puede ayudar a reducir el riesgo de mastitis grave que requiere antibióticos. Antes se pensaba que la mastitis se debía casi siempre a la entrada de bacterias en el pecho a través de grietas o traumatismos en los pezones. Ahora sabemos que es mucho más complejo y que hay otros factores de riesgo más importantes a los que hay que prestar atención. Sigue leyendo para conocer lo que sabemos actualmente:

Factores de riesgo de mastitis:

• Casos previos de mastitis (durante esta fase de la lactancia o con hijos anteriores)
• Engorgimiento por saltarse o posponer las tomas
• Exceso de producción
• Estrés
• Anemia, que puede debilitar el sistema inmunitario y, por lo tanto, la resistencia a infecciones como la mastitis
• Presión sobre los senos por sujetadores ajustados, cinturones de seguridad o llevar una bolsa pesada
• Enfermedad o infección en la madre o el bebé
• Uso de cremas antimicóticas
• Uso de antibióticos
• Parto por cesárea

¿Cómo se manifiesta la mastitis?

La mastitis suele afectar solo a un pecho, que puede presentar cambios de color, hinchazón o dolor. La mastitis también suele ir acompañada de fiebre, escalofríos y otros síntomas similares a los de la gripe, que pueden aparecer antes que los síntomas visibles, como la hinchazón o los cambios de color en los senos. El dolor nuevo o la sensación de ardor durante la lactancia también son síntomas de mastitis.

Los padres que sospechen que tienen mastitis en ambos senos no deben demorarse en ponerse en contacto con su proveedor de atención médica o buscar atención más urgente. Es poco frecuente tener mastitis en ambos senos y requiere una evaluación y un tratamiento inmediatos.

¿Cómo se trata la mastitis?

Cuando se detectan síntomas de mastitis, siempre es buena idea que los revise un proveedor. En muchos casos, la mastitis temprana se puede controlar solo con apoyo para los síntomas y la inflamación. Hay un momento en el que los antibióticos resultan beneficiosos, y tu profesional sanitario puede ayudarte a decidir si están indicados. Si la mastitis avanza y no se trata, puede convertirse en un absceso mamario, que a menudo requiere tratamiento quirúrgico.

Si te recetan antibióticos, estos deberían empezar a aliviar los síntomas (especialmente los similares a los de la gripe) en los primeros 1-2 días. Si no nota ninguna mejoría o se encuentra mucho peor, es importante que se lo comunique a su médico. En este caso, es posible que le pidan que entregue una muestra de leche materna a un laboratorio para determinar si necesita un antibiótico diferente. Mientras se recupera de la mastitis, puede tomar analgésicos y antipiréticos a base de paracetamol e ibuprofeno durante la lactancia. Es preferible el ibuprofeno, ya que también ayuda a reducir la inflamación. También es importante beber mucho líquido y descansar. La mastitis es una infección grave y tu cuerpo necesita cuidados adicionales. El uso de compresas frías puede reducir el dolor y la presión de la inflamación en el pecho infectado. Puedes aplicar frío durante 5-10 minutos por hora, cuando te resulte más agradable.

¿Puedo dar el pecho si tengo mastitis?

Dar el pecho con mastitis es seguro tanto para ti como para el bebé, al igual que la mayoría de los antibióticos que se recetan para tratarla. Muchas personas experimentan molestias estomacales por los antibióticos para la mastitis, ya que suelen administrarse en dosis elevadas. Los probióticos pueden ser beneficiosos para algunas personas con molestias estomacales y pueden ayudar a reducir el riesgo de volver a contraer mastitis.

Amamantar directamente o extraer leche con mastitis puede resultar incómodo, y es importante no excederse. No es necesario extraer leche adicional del lado infectado, ya que, de hecho, esto podría empeorar la situación. Elige la posición o el nivel de succión del sacaleches que te resulte más cómodo e intenta alimentar o extraer solo la leche que tu bebé necesite en ese momento.

Los expertos de Ovia están aquí para ayudarte. Nuestro equipo de lactancia puede ayudarte a superar esta etapa tan difícil de la lactancia.

Fuentes

• Mitchell KB et al. Academy of Breastfeeding Medicine Clinical Protocol #36: The Mastitis Spectrum, Revised 2022. Volumen 17. «Mary Ann Liebert, Inc., Publishers». 2022. Impreso.
• Deng Y, Huang Y, Ning P, Ma SG, He PY, Wang Y. «Factores de riesgo maternos para la mastitis lactante: un metaanálisis». West J Nurs Res. 43(7):698-708. Web. Julio de 2021.