Existe la idea errónea de que la infertilidad afecta más a las mujeres, cuando en realidad los hombres y las mujeres experimentan la infertilidad más o menos en la misma proporción. En los casos de infertilidad en la pareja, se estima que alrededor de un tercio de todos los casos, el problema es de la pareja masculina, en un tercio el problema es de la pareja femenina, y en otro tercio el problema no se puede identificar o es de ambos. La fertilidad masculina puede verse afectada por factores relacionados con el estilo de vida, trastornos espermáticos, medicamentos y cirugías previas y desequilibrios hormonales.
A continuación, desglosaremos los aspectos básicos de la fertilidad masculina y qué hacer si tú y tu pareja masculina tienen problemas para embarazarse.
Lo que suele ocurrir cuando el espermatozoide se encuentra con el óvulo
Un hombre sano produce pequeñas células reproductoras llamadas espermatozoides, que se producen en los testículos. Cuando eyacula, los espermatozoides se mezclan con el líquido de la próstata, formando el semen. Durante el coito vaginal, la eyaculación transporta el semen a la vagina, donde se desplaza a través del cuello uterino y llega al útero y las trompas de Falopio. Durante la ovulación, se libera un óvulo del ovario de la mujer y, si es fecundado por el espermatozoide, se forma una bola de células (llamada ovocito). La fecundación se produce en la trompa de Falopio y el embrión se implanta en el útero. Si el óvulo no es fecundado, se desintegra y se desprende durante el siguiente periodo.
Cuándo acudir al médico
Por lo general, se recomienda acudir a un médico para que evalúe la fertilidad si tú y tu pareja llevan al menos un año intentando concebir con relaciones sexuales regulares sin protección, sin éxito. Dependiendo de tu historial médico y el de tu pareja, tu médico puede decidir que uno o ambos se sometan a un estudio de fertilidad. Es posible que desees buscar atención antes si la pareja femenina tiene más de 35 años o si la pareja masculina tiene ciertas condiciones médicas como:
- Cirugía anterior en la ingle, el testículo, el escroto o el pene.
- Historial de problemas testiculares o de próstata.
- Problemas de erección o eyaculación, bajo deseo sexual u otros problemas con la función sexual.
- Dolor, bultos o hinchazón en la región testicular.
Qué esperar cuando se busca atención médica
En el caso de los hombres que tienen problemas de infertilidad, el médico puede solicitar pruebas para medir la cantidad y la calidad de los espermatozoides. Esto se llama análisis de esperma. Tu pareja le proporcionará una muestra de semen en la consulta del médico y éste examinará los espermatozoides bajo un microscopio. Hay 3 factores que los médicos buscan en un análisis de esperma.
- Recuento de esperma: Muestra la cantidad de espermatozoides producida en una eyaculación. Una cifra saludable es de 20 a 150 millones de espermatozoides por mililitro de semen.
- Motilidad de los espermatozoides: Esta prueba muestra el movimiento de los espermatozoides. Al menos el 60 % de los espermatozoides deben tener un movimiento normal hacia delante. Los espermatozoides que se mueven de forma errática o no se mueven en absoluto pueden afectar a la capacidad de concebir.
- Morfología del espermatozoide (tamaño y estructura): Los espermatozoides normales tienen una cabeza ovalada con una cola larga. Los daños en cualquier parte de los espermatozoides pueden afectar a la fertilidad al disminuir la capacidad de alcanzar y penetrar en el óvulo. Muchas condiciones que afectan a la forma del espermatozoide son genéticas.
Recuerda que la infertilidad no es culpa de nadie. Puede ser difícil y frustrante experimentar cualquier tipo de problemas de fertilidad en tu camino hacia el embarazo. La comunicación y empatizar con tu pareja puede ayudar a que el trayecto hacia la parentalidad sea un poco más fácil.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
Fuentes
“How common is infertility?” National Institutes of Health. National Institutes of Health. February 8, 2018. https://www.nichd.nih.gov/health/topics/infertility/conditioninfo/common
Mayo Clinic Staff. “Male infertility.” Mayo Clinic. Mayo Clinic. August 13, 2021. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/male-infertility/symptoms-causes/syc-20374773
“What is male infertility?” Urology Care Foundation. American Urological Association. n.d. https://www.urologyhealth.org/urology-a-z/m/male-infertility
Cedars-Sinai Staff. “Optimizing male fertility.” Cedars-Sinai. Cedars-Sinai Medical Center. May 31, 2017. https://www.cedars-sinai.org/blog/optimizing-male-fertility.html
Bradley D. Anawalt & Stephanie T. Page. “Patient education: Treatment of male infertility (beyond the basics).” UpToDate. UpToDate. November 11, 2020. https://www.uptodate.com/contents/treatment-of-male-infertility-beyond-the-basics
